עיתון אוסטרלי מדווח, כי כ-20 מדענים ואנשי צבא צפון קוריאנים ערקו למערב מאז חודש אוקטובר 2002. על-פי הפרסום, ככל הנראה נמצא בין העורקים גם המדען הנחשב לאבי תוכנית הגרעין הצפון קוריאנית, קיונג וון-הא.
ארה"ב, ככל הנראה בסיוע ניו-זילנד ומספר מדינות נוספות, סייעה למדענים ולאנשי הצבא לערוק - תוך שהיא מבטיחה להם חסינות מפני הסגרה. בארה"ב מקווים שהמדענים יוכלו לשפוך אור על התוכנית הגרעינית המתקדמת של צפון קוריאה.
צפון קוריאה מחזיקה כבר עתה שתי פצצות גרעיניות פעילות, והיא הבהירה כי ביכולתה לפתח פצצות נוספות. לעת עתה מסתפקים האמריקנים בלחץ דיפלומטי, ואינם מפעילים כוח צבאי נגד צפון קוריאה, אף כי ישנם כאלו בממשל האמריקני הקוראים לפנייה לאופציה כזו.
