שליח חדש לקהילות צאצאי האנוסים בצפון פורטוגל

הרב אלישע סלס, 53, יליד צ'ילה, הוא השליח החדש של ארגון שבי ישראל לקהילות צאצאי האנוסים בצפון פורטוגל. הוא ייכנס לתפקידו באופן רשמי השבוע.

הרב סלס עלה לישראל בשנת 1999. הוא מתגורר בירושלים, נשוי + 4 ילדים. הוא בוגר לימודי ראיית חשבון, ניהול ולימודי דתות מאוניברסיטת סנטיאגו בצ'ילה. מיד לאחר עלייתו למד במשך חמש שנים לימודי רבנות כללית בבית המדרש הספרדי בעיר העתיקה ירושלים. הוא בעל הסמכה כיום לשמש רב קהילה, שוחט, מורה ומשגיח כשרות.

שליחותו של הרב סלס בפורטוגל תתמקד בעיר בלמונטה, שבה קהילת האנוסים המקומית עברה גיור בשנות השלושים של המאה הקודמת והקימה קהילה יהודית לכל דבר, וגם בעיירות נוספות ברחבי צפון פורטוגל בהן חיים צאצאי אנוסים. סלס ילמד תורה, תרבות ומסורת יהודית ויעביר לצאצאי האנוסים פעילויות חברתיות וחינוכיות במטרה לשמש כתובת לאלה מביניהם המבקשים ללמוד על שורשיהם היהודים ואינם זוכים להכרה או התייחסות מצד הקהילות היהודיות באזורם.

"הרב אלישע סלס מצטרף לצוות נפלא ומקצועי של שליחים הפועלים ברחבי אירופה מטעם ארגון שבי ישראל", מוסר מיכאל פרוינד, מייסד ויו"ר ארגון שבי ישראל. "בפורטוגל חיים כיום עשרות אלפי צאצאי אנוסים - ואולי אף יותר - המודעים היטב לקשר המיוחד שלהם ליהדות, ומחובתנו לפנות אליהם בצורה ממוסדת ורשמית כדי לחזק ולהעמיק עמם את הקשר".

בני האנוסים בפורטוגל - בשנת 1492 גורשו היהודים מספרד. הרבה מהמתנצרים - הידועים בשם "אנוסים" - שמרו על זהותם היהודית והמשיכו לקיים את המסורת היהודית בסתר. בשנת 1497, כשמלך פורטוגל ראה את אמונתם ועיקשותם של היהודים שבחרו בעזיבת הממלכה על פני התנצרות, הוא הפך את הגירוש להמרת דת כפויה, מה שכונה אז "הטבלה בעמידה". המומרים ההם, שהיו "נוצרים חדשים", עשו כל מה שביכולתם כדי להבטיח המשך לשורשיהם היהודיים והעבירו את זהותם בסוד מדור לדור, על אפה וחמתה של האינקוויזיציה. רבים שילמו מחיר כבד על נאמנותם ליהדות, אך רבים אחרים הצליחו להעביר את סוד יהדותם עד ימינו אנו. דוגמה אופיינית לכך היא הקהילה בבלמונטה (Belmonte) ששמרה על מנהגיה ועל רגש השתייכותה ליהדות, עד שבשנת 1989 שבה בגלוי אל חיק היהדות ההלכתית.

על ארגון שבי ישראל - ארגון ללא מטרות רווח, אשר הוקם על-ידי מיכאל פרוינד, עולה מארה"ב, הפועל לחיזוק הקשרים עם צאצאי יהודים במקומות שונים בעולם. בין הקהילות עמן נמצא הארגון בקשר: "בני האנוסים" בספרד, פורטוגל ודרום אמריקה, ה"יהודים הסובוטניקים" שברוסיה, קהילת יהודי קייפנג שבסין, "היהודים הנסתרים" בפולין, "בני המנשה" בהודו ועוד.

שבי ישראל הוא הארגון היהודי היחיד בעולם שפועל בקרב קהילות צאצאי האנוסים באמצעות שליחיו הפזורים ברחבי אירופה. מידע נוסף על הארגון באתר: www.shavei.org.