שרת החוץ של האיחוד האירופי, קתרין אשטון, הציעה (יום ו', 12.11.10) לאירן לחדש את המשא-ומתן עם שש המעצמות על תוכניתה הגרעינית, במפגש שייערך ב-5 בדצמבר בשוויץ או באוסטריה.
משרדה של אשטון מסר כי היא "הסכימה להצעתם (של האירנים) להתחיל בשיחות ב-5 בדצמבר" וכי "כעת היא ממתינה בציפייה" לפגוש בסעיד ג'לילי, ראש צוות המשא-ומתן האירני לתוכנית הגרעין.
אירן הציעה השבוע כי השיחות ייערכו באיסטנבול, אך אשטון העדיפה כי הפגישה תיערך במקום אחר באירופה.
אשטון מייצגת את בריטניה, סין, צרפת, רוסיה, גרמניה וארצות הברית בשיחות, שנועדו לשכך את חששות המערב כי תוכנית הגרעין של אירן מסתירה מאחוריה מאמץ ליצירת נשק גרעיני, דבר אותו אירן מכחישה עד היום.
סבב השיחות האחרון מול אירן נקלע למבוי סתום באוקטובר 2009. וושינגטון מסרה השבוע כי חידוש השיחות עשוי לכלול מספר מפגשים במספר אתרים שונים.
הצעתה של אירן לקיים את המפגש באיסטנבול היה צפוי להיתקל בתגובה מרוגזת מצידה של ארה"ב, אשר אינה סומכת על טורקיה כבעבר, לאחר שהאחרונה הסכימה לקיים עם טהרן עסקת חילופי דלק גרעיני מוקדם יותר השנה, בזמן שוושינגטון ניסתה להגביר את הסנקציות נגד אירן.
שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, דחה ביום שני את ההערות שהשמיע ראש הממשלה
בנימין נתניהו, דבר הצורך באיום צבאי "אמין" נגד אירן, שיוודא כי זו לא תשיג נשק גרעיני. ממשלו של הנשיא האמריקני
ברק אובמה, שטרם פסל באופו סופי את האפשרות לפעולה צבאית, העדיף עד כה להתמקד במדיניות של סנקציות מלוות בדיפלומטיה.
ה"ניו-יורק טיימס" דיווח בחודש שעבר כי במערב מכינים הצעה חדשה וקשה יותר לאירן, אף יותר מזו אותה דחה בשנה שעברה המנהיג העליון, האייתוללה עלי ח'אמנאי.
ע"פ הדיווח, ההצעה תחייב את אירן לשלוח מחוץ לגבולותיה כ-2,000 קילוגרם של אורניום מועשר בדרגה נמוכה - תוספת של יותר משני שלישים מהעסקה הקודמת שהתקבלה בשיחות בוינה.
אירן, המציגה את השיחות בתקשורת המקומית שלה כחלק ממאמץ כלל עולמי לפירוק מנשק גרעיני, מסרה ביום שלישי כי היא פוסלת מכל וכל את האפשרות כי השיחות הקרובות יכללו דיון בדבר עסקת חילופי דלק גרעיני.
