ראש הממשלה אריאל שרון, ושר האוצר סילבן שלום, החליטו להגדיל את הגרעון בתקציב המדינה לשנת 2002 בסכום של 4 מיליארד ש"ח, לשיעור כולל של %2.4 מהתוצר הלאומי הגולמי.
על הגדלת הגרעון החליטו שרון ושלום הערב, לאחר התייעצויות רבות שקיימו. הגדלת הגרעון סותרת את חוות הדעת של נגיד בנק ישראל, דוד קליין, שדרש מהממשלה לקצץ עוד יותר את תקציבה, ומכל מקום - שלא להגדילו מעבר לגרעון שתוכנן לשנת 2002 - ל-%1.5 מהתוצר.
הנגיד הכריז, כי הממשלה תוכל להגדיל את הגרעון לכל היותר ל-%2 מהתוצר הגולמי. הנגיד קליין אף הזהיר, כי הגדלת הגרעון באופן משמעותי מעבר למסגרת שנקבעה, עלולה לחייב העלאת הריבית.
על-פי ההחלטה שהתקבלה, הגדלת הגרעון המתוכנן תיועד למימון ההוצאות העודפות והמיוחדות בימים אלה: הגדלת תקציב הביטחון, השקעות חדשות נוספות בתשתיות ובחינוך ומימון האבטלה.
