מחיר הנפט ירד בניו יורק זו הפעם הראשונה בשישה ימים, ונסגר מתחת לרמה של 100 דולר לחבית, לאחר שמלאי הנפט הגולמי בארה"ב גדל זה השבוע השישי ברציפות ובעקבות הודעת אלג'יריה על הסרת מצב החירום שהוכרז במדינה לפני 19 שנים. במהלך המסחר כבר זינק מחיר הנפט הגולמי לרמתו הגבוהה ביותר זה 29 חודשים לאחר שהעימותים בלוב פגעו בתפוקתה של יצרנית הנפט השלישית בגודלה באפריקה.
החוזים על הנפט הגולמי למסירה באפריל נסגרו במחיר של 97.28 דולר לחבית, ירידה של 0.8%, בבורסת הסחורות של ניו יורק, לאחר שבמהלך יום המסחר כבר זינק מחירם ל-103.41 דולר לחבית - המחיר התוך יומי הגבוה ביותר מאז ה-29 בספטמבר 2008. מצדו השני של האוקיינוס האטלנטי, בלונדון, עלה במהלך המסחר מחיר החוזים על הנפט מסוג ברנט למסירה באפריל לרמה של 119.79 דולר לחבית - הרמה הגבוהה ביותר מאז אוגוסט 2008.
מלאי הנפט הגולמי בארה"ב גדל בשבוע שעבר ב-822 אלף חביות ל-346.7 מיליון חביות, עלייה שבועית שישית ברציפות, מסר היום משרד האנרגיה האמריקאי. אנליסטים צפו גידול חד יותר של 1.1 מיליון חביות.
סוכנות האנרגיה הבינ"ל (IEA) העריכה היום כי היצע הנפט בשווקים העולמיים ירד ב-500 אלף עד 750 אלף חביות ביום. הסוכנות ציינה כי הכמות מהווה פחות מ-1% מהצריכה הגלובלית. הודעת הסוכנות באה על רקע ירידה באספקת הנפט מלוב בעקבות העימותים בין המפגינים למען דמוקרטיה לבין כוחותיו של השליט מועמר קדאפי. הסוכנות מסרה כי מתנהלים מגעים עם ארגון אופ"ק וכי לרשות המדינות החברות בסוכנות מלאי נפט חירום שיספיק לתקופה של 145 יום.
מוקדם יותר היום דיווח העיתון "פייננשל טיימס" כי ערב הסעודית מנהלת מגעים עם חברות נפט מאירופה לגבי הגדלת תפוקתה כדי לפצות על הירידה בתפוקת לוב, המסתכמת ב-1.6 מיליון חביות נפט ביום. גורם סעודי בכיר שביקש לשמור על עילום שם אמר לטיימס כי ערב הסעודית מבררת "מה איכות וכמות הנפט שרוצים בתי הזיקוק באירופה". "נכון לעכשיו, יש שיחות פעילות כדי ליישם את הצעדים הנדרשים", הוסיף הבכיר הסעודי.
חברת הנפט הסינית CNPC מסרה היום כי מתקני הנפט שלה בלוב הותקפו - התקפה ראשונה על מתקני נפט במדינה מאז פרוץ ההתקוממות. החברה הודיעה כי מתקניה בעיר מיסורטה, העיר השלישית בגודלה בלוב, הותקפו במהלך הלילה תוך גרימת נזק בהיקף של מיליוני דולרים. עם זאת, החברה ציינה שיתכן כי מדובר בביזה ולא בניסיון לפגוע במתקנים.
מתקני נפט חיוניים בראס לאנוף ומארסה אל-ברגה, ממזרח לבירה טריפולי, נשמרים בידי כוחות המתקוממים, דיווחו היום תושבים בלוב על רקע איומיו של שליט לוב, מועמר קדאפי, לפגוע במתקני הנפט במדינה.
העיר זאוויה, אשר תושביה הצטרפו להתקוממות, הותקפה על ידי כוחות הנאמנים לקדאפי, ולפי דיווחים לפחות עשרה בני אדם נהרגו ויותר מ-150 איש נפצעו. ההתקפה היא חלק מניסיון של משטרו של קדאפי להדוף את האופוזיציה שכבר השתלטה על חלקים נרחבים במזרח המדינה.
ממשלת אלג'יריה הודיעה היום על הסרת מצב החירום שהוכרז במדינה לפני 19 שנים, והרגיעה בכך במעט את החששות מפני פגיעה בתפוקת הנפט של המדינה, המסתכמת ב-1.25 מיליון חביות ביום. כלכלנים של בנק נומורה הזהירו אתמול כי מחיר הנפט הגולמי עלול לזנק לרמה של 220 דולר לחבית במקרה שהמהומות בצפון אפריקה יובילו להפסקת היצוא מלוב ואלג'יריה. "אם גם לוב וגם אלג'יריה יפסיקו לייצא נפט, המחירים יגיעו ל-220 דולר לחבית והתפוקה של מדינות אופ"ק תופחת ב-2.1 מיליון חביות ביום, בדומה לרמות שנרשמו במהלך מלחמת המפרץ הראשונה וכאשר מחיר הנפט זינק לרמה של 147 דולר לחבית ב-2008", כתבו כלכלנים נומורה בדו"ח למשקיעים.
נתניהו היה חייב להתפטר דקה אחת לפני הרצי הלוי ורונן בר 
