הוקם אתר חדש שמטרתו להגביר את מעורבות הציבור בחיפוש אחר חיים מחוץ לכדור הארץ. כך מדווחת היום (ה', 1.3.12) רשת החדשות BBC.
האתר, שעל הקמתו הוכרז ב-TED (ועידת הטכנולוגיה, הבידור והעיצוב בלוס אנג'לס), יקלוט תדרי רדיו המועברים מסט"י (SETI - קיצור של: Search for Extraterrestrial Intelligence - פרויקט לחיפוש אחר חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ) דרך מערך טלסקופים חדש: Allen Telescope Array (ATA).
המשתתפים יתבקשו לחפש אחר סימנים לפעילות יוצאת-דופן, בתקווה שהמוח האנושי יוכל לגלות דברים שמערכת אוטומטית עלולה להחמיץ.
האתר הוא השלב האחרון במסע "לאפשר לבני כדור הארץ בכל מקום להיות משתתפים אקטיביים בחיפוש האולטימטיבי אחר חברה קוסמית". הפרויקט מנוהל על-ידי ד"ר ג'יליאן טרטר, זוכת פרס TED לשנת 2009 ומי שעומדת בראש מרכז סט"י.
היא מקווה שהאתר יתרום לקהילת המדענים שכבר מעורבים בחיפוש. "ישנן תדירויות שהמערכת האוטומטית לזיהוי אותות מתעלמת מהם בגלל כמות האותות המרובה", הסבירה. רוב האותות נוצרים מטכנולוגיות התקשורת והבידור בכדור הארץ, אך ייתכן שביניהם מסתתרים גם קולות מטכנולוגיות רחוקות יותר, היא מאמינה.
היא מקווה שמספר רב של מתנדבים יעזרו להתמודד עם אותם אותות שמבלבלים את המערכות האוטומטיות בזמן אמת, וכך ניתן יהיה לעקוב אחריהם באופן מיידי.
פרויקט סט"י נאבק על הישרדותו בשנים האחרונות ומסתמך על תרומות הציבור. מספר תומכים מפורסמים שעומדים מאחוריו כוללים את האסטרונאוט לשעבר ביל אנדרס, הסופר לארי ניבן ושחקנית הקולנוע ג'ודי פוסטר.
