אומרים שכש"הגלים מתחזקים, החזקים מתגלים". באנלוגיה מושלמת לכדורסל הישראלי אפשר לומר: כשמגיע המאני טיים, אז מגיע מאיר טפירו. גם בגיל 37 הרכז הוותיק לא ממשיך לנסות ולזכות בתואר האליפות הראשון שלו ואת רבע גמר הפלייאוף הוא פתח עם משחק אדיר והוביל את קבוצתו מכבי אשדוד לניצחון גדול במשחק מספר 1 בסדרה, 72:77 על גלבוע/גליל בגן נר.
טפירו היה קרוב לטריפל דאבל במשחק הראשון ועם 14 נקודות, 8 ריבאונדים ו-9 אסיסטים הוא נבחר בקלות לשחקן המחזור הראשון של הפלייאוף. אשדוד, שסיימה שביעית את העונה הסדירה (הגיעה מהבית התחתון) רשומה על ההפתעה בסדרה שככל הנראה תהיה אחת המרתקות, מול סגנית האלופה.
יחד עם טפירו בחמישיית המחזור נמצא יובל נעימי. גארד הפועל ירושלים קלע 14 נקודות, חילק 6 אסיסטים וקלע שתי שלשות קלאץ' ב-73:78 על הפועל חולון. גם יוגב אוחיון כאן. 16 נקודות, 7 אסיסטים 4 חטיפות, מדד ו-26 היו לשחקן מכבי ת"א ב-76:99 על מ.כ הבקעה.
ג'וש קארטר הוא הנציג השני של מכבי אשדוד בחמישיה. האמריקאי הנחית 24 נקודות (4 מ-7 מחוץ לקשת) והעמיד מדד של 25 נקודות בניצחון בגן נר. טוני סקין מעירוני אשקלון סוגר את החמישיה. 15 נקודות, 6 ריבאונדים ו- 5 אסיסטים היו בהפתעה נוספת של המחזור הראשון בפלייאוף, כאשר האשקולנים ניצחו את ראשון לציון בבית מכבי.
