הפגנות תמיכה בערפאת
ערפאת חוגג בימים אלה את החלטת הקבינט בישראל לגרשו. אלפי פלשתינים יצאו הלילה שוב להפגנות תמיכה, בחלק מערי הגדה וברצועת עזה. מאות מהם הגיעו בלילה אל המוקטעה ברמאללה.
ערפאת יצא אל ההמון ושילהב את המפגינים: "מיליונים של שאהידים" בדרך לירושלים, קרא, ואלה חזרו אחריו: "בדם וברוח נפדה את פלשתין".
המבקר הבולט מכולם במהלך השבת היה אורי אבנרי - איש השמאל הקיצוני בישראל, שהגיע בחברתם של כ-30 פעילי שמאל מתנועת 'גוש שלום', בראשה הוא עומד. אבנרי הצטלם עם ערפאת, כשהם אוחזים זה בידו של זה ומניפים אותן אל-על. אבנרי הגיע, למרות שהמקום הוכרז על-ידי אלוף פיקוד כשטח צבאי סגור. בכך ביצע אבנרי, ולא בפעם הראשונה, עבירה לכאורה על החוק. ביקורו זכה לתגובות זועמות בישראל. "בוגד" הוא רק אחד הביטויים הרכים יחסים בהם כונה אבנרי.
נודע, כי מחלקת החקירות של מחוז ש"י פותחת בחקירה נגד אורי אבנרי, בחשד שביצע עבירה פלילית בעצם כניסתו למוקטעה. המשטרה עומדת לזמנו לחקירה תוך ימים. הטיפול בשני חברי הכנסת שהגיעו למוקטעה יחד עם אורי אבנרי - אחמד טיבי ועיסאם מח'ול, יועבר עתה להחלטת היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, שאמור לבחון האם עומדת לשניים החסינות המהותית.
אבנרי וערפאת מקיימים ביניהם קו פתוח כבר זמן רב. ביום שישי התקשר ערפאת אל אבנרי, ובירכו לרגל יום הולדתו ה-80. השניים נדברו להיפגש. בצהריים (שבת) הגיע אבנרי, יחד עם פעילי שמאל נוספים, לפגישה עם ערפאת במוקטעה. בשיחה עימו הבטיח אבנרי, כי פעילי גוש שלום, והוא בראשם, ישמשו "מגינים אנושיים" אם תחליט ממשלת ישראל להתנקש בחייו של ערפאת או אם תפעל לגרשו. בביקור במקום נפגשו אבנרי ופעילי גוש שלום עם ערפאת ועם אבו עלא. זה האחרון אמר, כי לא יקים ממשלה חדשה, אלא אם תשנה ישראל את מדיניותה כלפי הרשות הפלשתינית וכלפי ערפאת.
תנועת גוש שלום הפכה לאחת הקיצוניות הפועלות נגד ממשלת ישראל. ביום 10.9.01, לאחר שני הפיגועים בהם נהרגו 15 ישראלים, פרסמה התנועה הודעה, שבה קבעה את הדברים הבאים:
"לאחר שהפיל את אבו מאזן ומוטט את ההודנא ואת מפת הדרכים,
מתכוון ראש הממשלה שרון להחליט על צעדים כוחניים ראוותניים,
כגון פלישה נרחבת לרצועת עזה או פגיעה בנשיא הרשות הפלשתינחית יאסר ערפאת - מעשים שאין בהם כל פתרון ואך יטביעו את שני העמים בנהרות של דם.
"אין פתרון כוחני, אין פתרון צבאי. הפתרון היחיד הוא סיום הכיבוש המוליד את הטרור, ובאופן מיידי - לחדש את הפסקת האש באופן מיידי, בטרם יפלו עוד קרבנות משני הצדדים, כפי שקרא ראש הממשלה הפלשתיני החדש אבו-עלא".
חברי הכנסת אחמד טיבי ועיסאם מח'ול הגיעו יחד עם אורי אבנרי והבטיחו להגן על ערפאת. המכשול לשלום, אמר טיבי לעיתונאים, אינו ערפאת, כי אם אריאל שרון. ממשלת ישראל, אמר טיבי, חותרת להפיל את הרשות הפלשתינית, ולכן היא רוצה עכשיו לגרש את ערפאת - כדי שתוכל להמשיך ולשלוט באזור.
במהלך השבת הפגין ערפאת ביטחון רב. לדיפלומטים שהגיעו לבקרו - במלאת 10 שנים להסכמי אוסלו - אמר, כי הוא לא יסכים לעזוב את שטחי הרשות, ואיש לא יסלקו. לדבריו, המטרה האמיתית של ממשלת ישראל, ושרון בראשה, היא לחסל את הרשות הפלשתינית.
ערפאת קיבל במהלך השבת אורחים רבים: דיפלומטים, עיתונאים, מדינאים ואישי ציבור. על-פי הערכות, ביקרו במוקטעה כ-3000-2500 איש, רובם ככולם פלשתינים שהגיעו להפגנת הזדהות.
