לנגפורד לא ימשיך במכבי ת"א

קית' לנגפורד לא ימשיך בעונה הבאה במכבי ת"א. לצהובים הייתה אפשרות לממש את האופציה ולהשאיר את השחקן במועדון עונה נוספת, אבל הרכז סירב להצעה של 1.1 מיליון דולרים לעונה הבאה, משום שלטענתו הוא מחזיק בהצעות מפתות יותר מקבוצות אחרות ביבשת: פנרבחצ'ה-אולקר ומילאנו.

לנגפורד שהגיע מחימקי מוסקבה בתחילת העונה שעברה היה מלך הסלים של הצהובים ביורוליג, כשרשם 10.8 נקודות למשחק ב-20 משחקים. כמו כן הוריד 2.6 ריבאונדים והוסיף עוד 2 אסיסטים. בליגה צבר לנגפורד 14 נקודות בממוצע, הוריד 3.8 ריבאונדים וחילק 3.2 אס'. האמריקאי בן ה-28 עזר לצהובים לזכות בדאבל ובליגה האדריאטית.

למקורביו אמר השחקן: "ההחלטה הייתה קשה, אבל סופית החלטתי שלא להמשיך במכבי". לנגפורד מצטרף בכך לדייויד בלו, תאו פאפאלוקאס, ריצ'רד הנדריקס וסופוקליס שחוציאניטיס שלא ימשיכו עם הצהובים בעונה הבאה, כאשר עננה מרחפת סביב עתידו של יוגב אוחיון. הרכז הישראלי חתם בקובאן, אך במכבי טוענים כי מעברו אינו חוקי, משום שיש לו חוזה בת"א לעונה הקרובה.

מכבי תהיה ראש בית בשלב המוקדם ביורוליג
והנה חדשות קצת יותר טובות לצהובים. למרות שלא הצליחה להעפיל פיינל פור, הדאבליסטית הישראלית קפצה מדרגה ותהיה מדורגת בקבוצת האיכות הראשונה בהגרלת שלב הבתים של היורוליג שתתקיים בשבוע הבא. מכבי, שהפסידה לפנאתייניקוס 3:2 בסדרת ההצלבה, תפסה את מקומה של ריאל מדריד שירדה לקבוצת הדירוג השניה.

מכבי נמצאת בקבוצת הדירוג הראשונה (ראש בית) יחד עם אלופת אירופה אולימפיאקוס, פנאתינייקוס וברצלונה. סגנית אלופת היבשת, צסק"א מוסקבה, נמצאת רק בקבוצת האיכות השניה יחד עם ריאל, מונטפסקי סיינה וקאחה לאבורל ויטוריה. בדרג השלישי תמצאו את חימקי, פרטיזן בלגרד, אלבה ברלין ואפס אנדולו.

מלאגה היא הקבוצה החזקה ביותר בקבוצת הדירוג הרביעית. לצידה נמצאות גם ריטוס וילנה, ז'לגיריס קאונאס ופנרבחצ'ה-אולקר. בקבוצת הדירוג ה-5 תמצאו את פרוקום, ארמני מילאנו, באמברג, אולימפיה לובליאנה. קבוצות הדרג האחרון הן צדביטה זאגרב, בשיקטש, שאלון והקבוצה האחרונה שתעפיל מהמוקדמות.

למעשה 8 קבוצות יאבקו בשלב המוקדמות על הכרטיס האחרון לשלב הבתים. מדובר באוסטנד (בלגיה), לוקויל אקדמיק (בולגריה), נימברוק (צ'כיה), לה מאן (צרפת), קאנטו (איטליה), קזאן (רוסיה) ודונייצק (אוקראינה). הגמר יתקיים ב-O2 ארנה בלונדון.