אחרי עונה נהדרת, סגנית האלופה פותחת את השנה החדשה עם סגל חדש לחלוטין וציפיות לא פחות גבוהות. בקיץ האחרון המועדון עבר טלטלה לא קלה כשכל החמישיה הראשונה עזבה ובמקומה הגיעה אחת חדשה. גוני יזרעאלי הוא הרכש החמישי ומצטרף לרשימת ההחתמות שביצעה אשדוד הכוללת את משה מזרחי, כריס אלן, ג'ימי סקין וקני גבריאל.
היום (שלישי) נערכה מסיבת עיתונאים לקראת פתיחת העונה. בסיום המסע"ת נשמעה ברחבי אשדוד והסביבה אזעקה לנפילת טילים, אך התברר כי מדובר באזעקת שווא. למרות זאת, השחקנים והנוכחים במקום פונו למרחב מוגן.
במסיבת עיתונאים חגיגית לרגל השנה החדשה אמר המאמן עופר ברקוביץ': "נעשה הכל כדי לשמור על הרוח הקבוצתית שאפיינה אותנו בשנתיים האחרונות. השאיפה שלנו היא להוביל את זה גם לעונה הקרובה. אני מקווה להמשיך ולראות את הקהל שלנו ממשיך ומלווה את הקבוצה במשחקי הבית והחוץ. אחרי הפיינל פור בשנה שעברה אנחנו רוצים שתהיה לנו קבוצה שכיף לראות. זאת תהיה קבוצה בעלת אופי לוחם".
המאמן הוסיף: "יש לנו סגל חדש עם הרבה שחקנים חדשים. דבר ראשון נייצר קבוצה ונתחיל לרוץ. המטרה שתהיה קבוצה טובה. אני לא מתכוון להגיד באיזה מיקום נסיים את העונה. עם הזמן נסתכל על המטרות שמצופות מאיתנו. אנחנו רוצים להיות קבוצה מנצחת. לא מסתכלים רחוק יותר".
אחת העזיבות הבולטות היתה של מאיר טפירו שעבר להפועל ירושלים, ברקוביץ': "הוא עשה שנתיים נהדרות. מכבי אשדוד הוסיפה לו הרבה שמחת חיים למשחק. היתה לו נוכחות אדירה פה. תהיה קבוצה טובה, שחקנים טובים. אנחו עובדים. אין ספק שהעזיבה של מאיר סגרה פה פרק. יש עכשיו קבוצה אחרת, אני בטוח שגם היא תהיה טובה".
לגבי שיתוף צעירים ולוקת דקות משחק אמר ברקוביץ': "אני לא בשלב שאני מחלק עכשיו דקות לשחקנים. אנחנו רק מתגבשים ואני לא מתכוון להתייחס ספציפית. שום דבר לא מובטח, הכל לפי הצרכים של הקבוצה. אני לא מאמן את הקבוצה עם החלטה מי גר באשדוד ומי לא. תמיד טוב לשתף צעירים אבל הכל כפוף למה שיתפתח במהלך העונה".
הקפטן דרור חג'ג' הוסיף: "אני שמח לפתוח עונה עם חבר'ה חדשים. אנחנו עובדים קשה באימונים ונהנים לעבוד יחד. אנחנו מקווים להתחבר ולהנות מהעונה. מוקדם לדבר על הדברים האלה. אנחנו רק רוצים להרגיש טוב ביחד."
מכבי אשדוד עברה קיץ סוער שהתאפיין בעיקר במאבקי שליטה אבל גם על הפרקט נערכו המון שינויים. יורם אסרף נבחר לתפקיד יושב ראש המועדון במקומו של יצחק גבאי. במקביל, פוטר המנהל המקצועי שי האוזמן, ששימש בתפקיד במשך 5 עונות וכאמור, 5 שחקני מפתח עזבו.
העונה שעברה היתה עונת השיא של המועדון כשחניכיו של עופר ברקוביץ' סיימו את העונה הסדירה במקום ה-7, אבל הגיעו עד לגמר הפלייאוף ובו הפסידו את האליפות למכבי ת"א. ההגעה לגמר זיכתה את הקבוצה בהשתתפות במפעל היורוקאפ אך לאחר כחודש הודיעה הנהלת המועדון למנהלת יול"ב על ויתור השתתפות במפעלים האירופאים.
