שלב שמינית גמר גביע המדינה נפתח בעיר הדרומית ביותר בארץ עם ניצחון דחוק של הפועל אילת על גלבוע/גליל, אבל את עיקר תשומת הלב תפסו שני מפגשים מסקרנים נוספים באיזור צפוני יותר. מכבי חיפה הכניעה את מכבי ראשון לציון רק אחרי הארכה, בעוד שעירוני נהריה מתחה קצת את הפועל ירושלים לפני שנכנעה בעצמה. הפועל חולון דרסה את קצרין/גליל עליון ועלתה לרבע הגמר.
סיבוב המשחקים יושלם בשני בערב עם המפגשים הבאים: מכבי אשדוד-הפועל ת"א (19:30, ישיר ב-5LIVE+), הפועל עפולה-בני הרצליה (19:00), הפועל כפר סבא-מכבי באר יעקב (20:30).
עירוני נהריה - הפועל ירושלים 101:84
אצל הקבוצה מהלאומית (מקום 6) הגיעו במטרה להדהים את האדומים מהבירה, כאשר ברקע זכור הניצחון של הצפוניים בשמינית הגמר ב-2005 עם אדריאן פלדג'ר, ברק פלג, ארז מרקוביץ', אריק קמפבל וארתור לי. הירושלמים זכו בגביע ב-2007 וב-2008, אבל מאז כשלו במפעל וגם הפעם לא נראו טוב במיוחד. לפחות בהתחלה.
הבחורים של שי מינסטר דהרו לריצת 0:11 והדהימו את האורחת, בעיקר בזכות יכולת התקפית טובה של רמון קלמנטה, אדם מקוי ואבירם זליקוביץ' בדרך ל-26:32 בסיום הרבע הראשון. אלישי כדיר, ג'ייקוב פולן ורביב לימונד הגבירו קצב ועלו ליתרון (43:44). שתי שניות להפסקה פולן נעץ עוד 2 נקודות משלו ובמחצית 45:53 לירושלמים.
מאיר טפירו נפצע ברגלו וקיבל טיפול רפואי בחדר ההלבשה. דן גרונפלד הכניס הרבה אגרסיביות למשחק של הירושלמים ויחד עם קרייג סמית' שמר על היתרון של האורחים בעין שרה. מנגד, זליקוביץ' החזיק את נהריה בתמונה עד שפולן העלה את האדומים ליתרון 72:85. מכאן כבר המקומיים לא חזרו, ובסיום 84:101 להפועל ירושלים.
הרבו לקלוע לירושלים: פולן 22 נקודות, כדיר 19 ו-7 ריבאונדים, לימונד 17 ו-6 אסיסטים, גרונפלד 14 ו-7 ריב'. לנהריה: זליקוביץ' 25, קלמנטה 23, 20 ריב' ו-3 חסימות, מקוי 15.
מכבי חיפה - מכבי ראשון לציון 84:93 (אחרי הארכה)
המשחק המרכזי של שלב שמינית הגמר הפגיש שניים מהמאמנים המנוסים ביותר בליגת העל, בראד גרינברג ואפי בירנבוים. על אף ההפסד במחזור האחרון לירושלים, הירוקים נמצאים בתקופה טובה יותר, בעיקר מאז הגעתו של גל מקל. מנגד, הכתומים נראים רע והפסידו במהלך השבוע האחרון גם במשחק ההשלמה מול מכבי אשדוד. חיפה העפילה לגמר הגביע ב-2009, אבל מאז כשלה פעמיים בשמינית הגמר ופעם אחת ברבע הגמר. הפעם היא יצאה מהבוץ בדיוק בזמן כדי לנצח בהארכה.
חיפה פתחה מצוין ורצה ליתרון 6:16, לפני שאדריאן יוטר הוביל קאמבק ל-20:20 בסיום הרבע הראשון. בשני הצטרף גם ג'וליאן רייט הנפלא למאמצים, אבל לראשל"צ לא הייתה תשובה ליכולות של פט קלאת'ס, שקבע 32:40 בשלשה בדרך ל-33:40 בהפסקה. הירוקים כבר רצו לפער דו-ספרתי מחדש (39:49), אבל אור סולומון הצעיר עלה מהספסל והכניס הרבה אנרגיות לאורחים, שרצו 0:8. דונטה סמית' פתח פער של 4 נקודות, אבל לזאריק ג'ונס צלף עם הבאזר לסיום הרבע השלישי והפיגור צומצם ל-55:53 בלבד.
יוטר הוביל למהפך בתחילת הרבע המכריע ויחד עם ג'ונס ורייט ראשון דהרה ל-61:68. האורחים כבר היו בדרך לניצחון בטוח עם יתרון 70:75 במרחק 38 שניות מהסיום, אבל סמית' פגע פעמיים מהקו, קלאת'ס חטף וסטול נעץ שלשה גדולה שכפתה שוויון. ואז, במהלכים שהיו יכולים להכריע את המשחק, הכל השתבש. בן דוד החטיא מצד אחד, מקל השליך כדור רשלני מהצד השני וגם קלאת'ס ביזבז את הצ'אנס האחרון. 75:75, הארכה ברוממה. לתוספת הזמן הגיעה רק קבוצה אחת, ובראד גרינברג השלים עליה דרמטית לרבע הגמר.
הרבו לקלוע לחיפה: סמית' 29 ו-10 ריבאונדים, קלאת'ס 27, 18 ריב' ו-5 אסיסטים, תומאס 14 ו-16 ריב', מקל 12 וסטול 11. לראשל"צ: יוטר 24, 9 ריב' ו-5 אס', ג'ונס 19 ו-6 אסיסטים, רייט 18 ו-11 ריב', סולומון 9.
הפועל גליל עליון - הפועל חולון 104:78
הקבוצה מהלאומית הדיחה בסיבוב הקודם את נתניה, אבל בליגה שלה היא רק במקום ה-11 עם מאזן מאכזב למדי (6:3) והפעם היריבה הייתה פשוט גדולה עליה. אבישי גורדון, שזכה עם החולונים באליפות, הגיע במטרה לחולל סנסציה נוספת מול יריבה שהופיעה למפגש עם 5 הפסדי ליגה רצופים. ודווקא בקצרין היא התאוששה.
לורנס ווסטברוק גרר את המקומיים קדימה עם 9 נקודות בפתיחה, אבל ג'רום דייסון וזאק רוזן שמרו על קור רוח והאורחים סיימו ביתרון 17:29 את הרבע הראשון. אחרי בריחה נוספת, גארי ג'ונסון דאג לצמק את הפער ובהפסקה הובילו הסגולים-צהובים 52:42. שון דניאל ופרנק האסל לחצו על הדוושה בחזרה מחדרי ההלבשה וחולון שוב ברחה. המארחת התקשתה להתמודד עם העומק של הקבוצה מליגת העל ולרבע המכריע הגיעה בפיגור 84:58.
שחקני קצרין/גליל עליון הרימו ידיים וזאת הייתה ההזדמנות עבור דניאל, שלומי הרוש ולורנס היל לשפר סטטיסטיקות ולצבור בטחון מחדש. 78:104 קליל להפועל חולון בסיום, אולי זו תחילתה של התאוששות גם בליגה.
הרבו לקלוע לחולון: דניאל 26 נקודות, רוזן 16, האסל 15 ו-11 ריבאונדים, היל 14, דייסון (7 אסיסטים) והרוש (7 ריב' ו-4 אס') 12 כל אחד. לקצרין/גליל עליון: ג'ונסון 23, ווסטברוק 21.
הפועל אילת - גלבוע/גליל 64:65
המארחת ניצחה את שלושת משחקי הליגה האחרונים ו-6 משבעת הקודמים, והפעם התברגה בין 8 האחרונות במפעל. האורחים לא העפילו לחצי גמר הגביע מאז 2005/6 ועד כה התמודדו בעיקר עם יכולת מאכזבת בליגה, מה שלא ממש השתנה בגביע.
החבורה של עודד קטש עבדה קשה מאוד מול ליאור ליובין, עוזרו לשעבר, בדרך לרבע הגמר. גלבוע/גליל קלעה 9 נקודות בלבד ברבע הראשון וגם התעוררות יחסית בשני הצדדים לא הספיקה ליותר מ-25:31 בהפסקה. האורחים לא ויתרו וכבר עלו ליתרון 56:59 ברבע המכריע, אבל הדרומיים שמרו על רגיעה ויחד עם נקודות של אפיק ניסים מהעונשין ניצחו עוד משחק ביתי ועברו שלב.
הרבו לקלוע לאילת: ניסים והופסון 13 נקודות כל אחד, הולמן (17 ריבאונדים ו-4 חסימות) וטילמן (11 ריב') 10 כ"א, פרימן 9 ו-6 אסיסטים. לגלבוע/גליל: האנטר 20 ו-14 ריב', סמית' 11 ו-6 אס'.
