קיבוץ רמת רחל חייב בתשלום מע"מ על מכירת 27 דירות שנבנו על קרקעותיו. כך קבעה (24.12.12) שופטת בית המשפט המחוזי בירושלים,
מרים מזרחי, בדחותה את ערעורו של הקיבוץ על החלטת מנהל מכס ומע"מ.
הדירות נבנו בעקבות מאבק על סיפוח חלק מקרקעות הקיבוץ לירושלים, לאחר שהוחלט בתחילת שנות ה-2000 על סיפוחם של כ-250 דונם. הקיבוץ התקשר עם קבוצת כלל בהסכם לבנייה על הקרקעות שנותרו ברשותו, אך לנוכח האיטיות בבנייה ובמכירה - החליט הקיבוץ למכור בעצמו 32 דירות כדי להשתמש בתמורה להקלת מצוקת הדיור בקיבוץ עצמו. תמורת המכירה הסתכמה ב-32.4 מיליון שקל.
רמת רחל טען, כי מדובר היה בעסקות אקראי שאינן חייבות במע"מ, וכי הוא נאלץ לבצע את הסחר בדירות. ואולם, מזרחי קבעה שלפי כל קני המידה שנקבעו בבית המשפט העליון - מדובר בפעילות עסקית החייבת במע"מ. מזרחי מצביעה על כך שרמת רחל, כמו קיבוצים רבים אחרים, נכנס זה מכבר לפעילות כלכלית הסוטה מן הקווים המסורתיים, ואין ספק שמכירת הדירות נועדה להניב רווחים גדולים ככל האפשר.
מזרחי דוחה את טענת רמת רחל, לפיה החברים שעסקו במכירת הדירות לא היו בעלי המומחיות הנדרשת, ומצביעה על כך שבכירי הקיבוץ הם בעלי בקיאות עסקית והם גם נעזרו באנשי מקצוע חיצוניים (ובהם עו"ד שרגא בירן ורו"ח
זאב פלדמן). מדובר בשורה משמעותית של עסקות ובהיקף כספי ניכר.
בסוף דוחה מזרחי את הטענה שמדובר ב"סוחר בעל כורחו": "גם אם המערער הגיב על נסיבות שלא הוא גרמן, אין הוא שונה בכך מעוסקים רבים שעושים כמיטב יכולתם להשיא רווחים במצבים בלתי נוחים להם, ובתנאי 'אילוץ' מבחינתם. יתרה מזאת, אין ספק שההחלטה על מכירת הדירות, היא החלטה שנעשתה מבחירה של המערער, וכך גם התנהלותו כ'עוסק' היא רצונית".
מזרחי דחתה גם את טענת הקיבוץ לפיה הוא זכאי לפטור משום שהדירות נועדו במקורן להשכרה וחייבה אותו בתשלום הוצאות של 20,000 שקל. את רמת רחל ייצגו עוה"ד ליאורה ביין-אלון ויצחק בן-אשר, ואת המדינה - עוה"ד רועי כהן וריצ'ארד סאלח.
