דווקא אחרי הניצחון הדרמטי בשבוע שעבר, הפועל תל אביב עשתה שוב צעד אחורה. האדומים "אירחו" הערב (שני) את מכבי ראשון לציון בבית מכבי שב...ראשון לציון, וירדה מנוצחת 69:60.
פרט לרבע ראשון סביר, החבורה של ארז אדלשטיין שוב לא סיפקה את הסחורה בהתקפה וזה מחזור שני רצוף שהיא לא קולעת יותר מ-60 נקודות. החבורה של רוסי בוסאני אמרה תודה, כאשר ווילי וורן היה מעל כולם עם 25 נקודות ו-4 מ-7 מחוץ לקשת.
מהלך המשחק
דמונטז סטיט, קרטיס קלי, בר טימור, מתן נאור ויוני ניר עלו בחמישיה של הפועל. לזאריק ג'ונס, ניצן חנוכי, אדריאן יוטר, ווילי וורן וג'וליאן רייט פתחו מנגד. הדקות הראשונות היו מפוזרות מאוד - מרובות באיבודי כדור ובהחטאות. ג'ונס שבר ראשון את הבצורת ושלשה שלו קבעה 4:7 לכתומים. ראשון עוד עלתה ל-7:13, אך נאור וסטיט התעוררו והאדומים טסו ל-0:12. בסיום הרבע הראשון זה 15:19 להפועל.
ברבע השני ראשון כבר היתה חדה יותר ולא נתנה לבחורים של אדלשטיין לברוח. סטיט התחיל להתפזר בניהול המשחק וג'וליאן רייט השתלט על הנעשה בפרקט. איתן עוד העלה ל-24:28, אך ריצת 0:6 של ראשל"צ הפכה ל-28:30. האדומים המשיכו להיות תקועים ושלשה של ניר כהן סגרה את המחצית על 29:35 לזכות הכתומים.
הרבע השלישי נפתח באיטיות גדולה: שתי הקבוצות התקשו למצוא את הסל ושלוש דקות לתוכו כל אחת הוסיפה למאזנה 2 נקודות בלבד. הקבוצה של בוסאני יצאה ראשונה מההלם ושלשה של עמית בן דוד שמה אותה ביתרון של 13 נקודות, 30:43. הכתומים שמרו על הפער (39:50 לקראת סוף הרבע) אך ארבע נקודות רצופות של הפועל סגרו 30 דקות על 45:53 לראשון לציון.
הפועל ניסתה להתקרב ברבע הרביעי, וגם הצליחה, אחרי שלשה של יונתן שולדבראנד שצימקה ל-59:54. אלא שכאן האדומים איבדו את הראש, לקחו החלטות רעות וראו את וורן שוב מעלה לדו ספרתי, 54:65. משם הפועל כבר לא הצליחה לחזור וראשון לציון חגגה עם 60:69 בסופו של דבר.
קלעו לראשון לציון: ווילי וורן 25 (4 מ-7 ל-3), ג'וליאן רייט 15 (7 מ-17 מהשדה, 11 ריבאונדים), לזאריק ג'ונס 8, ניר כהן 8, אדריאן יוטר 6 (9 ריבאונדים), ניצן חנוכי 4 (2 מ-10 מהשדה, 7 ריבאונדים), עמית בן דוד 3. אור סולומון ודניאל איידן שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל תל אביב: קרטיס קלי 20 (12 ריבאונדים, 4 חסימות), דמונטז סטיט 12 (6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 איבודים), יונתן שולדברנד 11 (9 ריבאונדים), מתן נאור 9, (0 מ-5 ל-3) יוני ניר 4, גל איתן 2, בר טימור 1, רום גפן 1.
