בדיקת אירועים פרטנית לאירועי מבצע עמוד ענן (נובמבר 2012), מעלה תמונה כוללת לפיה כוחות צה"ל שהיו מעורבים בתקיפות השונות ברצועת עזה פעלו במקצועיות רבה, תוך הפעלת שיקול דעת המיישם את דיני הלחימה, ובכלל זה את עקרונות ההבחנה, המידתיות ונקטו אמצעי זהירות לפני תקיפה.
כך עולה מממצאי ביניים של בדיקת טענות בדבר הפרות חוק במבצע, שקיימו שתי ועדות - ועדה של הפרקליטות הצבאית בראשות הפרקליט הצבאי הראשי, אלוף דני עפרוני, וועדה מטכ"לית לתחקור אירועים שאירעו במהלך המבצע, שבראשה אלוף נעם תיבון, והיו חברים בה גורמים מבצעיים נוספים. ועדה זו מונתה בידי הרמטכ"ל
בני גנץ.
התברר כי דגש משמעותי הושם בצה"ל על צמצום הפגיעה האגבית באזרחים שלא היו מעורבים בלחימה וברכוש אזרחי, אף מעבר לדרישות המחייבות של דיני הלחימה של המשפט הבינלאומי. במספר מצומצם של אירועים, אומנם התגלו ליקויים מקצועיים מסוימים, אך אלה לא העלו חשד לביצוע עבירה פלילית, והלקחים המקצועיים מליקויים אלה נלמדים.
עוד התגלה שהמספר הנמוך יחסית של אזרחים שלא היו מעורבים בלחימה אשר נפגעו כתוצאה מתקיפות צה"ל נבע, בין היתר, מיישומם של תהליכי עבודה סדורים בכל הנוגע לבחינת המטרות לתקיפה, מבדיקת התשתית המודיעינית הרלוונטית, ומשימוש באמצעי זהירות שונים לשם צמצום ככל שניתן של הנזק האגבי כתוצאה מתקיפה (לרבות בבחירת החימוש, מתן התראות מקדימות קונקרטיות כאשר הדבר אפשרי ועיתוי התקיפה). תהליכי עבודה אלה מצויים בבחינה מתמדת, והוכנסו בהם שיפורים משמעותיים בעקבות לקחים שהופקו לאחר מבצעיים צבאיים קודמים ונערכת עבודת מטה להכנסת שיפורים נוספים בעקבות לקחי המבצע הנוכחי.
גם במקרים שלא נטען להפרת חוק
הליך הבדיקה החל מיד עם סיום המבצע, והתייחס לעשרות אירועים (למעלה מ-80) אשר לגביהם עלו טענות בדבר הפרות חוק, או שנטען שנהרגו בהם אזרחים שלא היו מעורבים בלחימה, ואף אם לא עלתה כל טענה בדבר הפרת חוק (פירוט בהמשך).
במהלך הבדיקה נאספו תחקירים מבצעיים רלוונטיים לאירועים שנבדקו וחומרי גלם מודיעיניים ומבצעיים (לרבות תיעוד חזותי של תקיפות מן האוויר, ככל שהיה בנמצא), וכן בוצעו השלמות תחקור. כלל החומרים והממצאים הועברו לפרקליטות הצבאית, שבחנה אותם כדי לראות האם קיים חשד לביצועה של עבירה פלילית באיזה מן האירועים שנבחנו.
עד כה בחן הפצ"ר את הממצאים העובדתיים, ככל שהיו, ביחס לכ-65 מן האירועים, ולא מצא כי קיימת הצדקה לפתיחה בחקירה פלילית ביחס למי מהם. במקרים בהם התשתית העובדתית באשר להיקף ולזהות הנפגעים לכאורה הייתה חסרה, החלטת הפצ"ר התקבלה בהנחה המחמירה שהדיווחים שהתקבלו אכן שיקפו את שאירע במציאות. ביחס לאירועים הנותרים (כ-15 אירועים), ובהם גם התלונות הנוגעות לתקיפת מתקני תקשורת ברצועת עזה, הורה הפצ"ר על בדיקות נוספות בטרם יקבל החלטה בעניינם. ההחלטה לגבי אירועים אלה צפויה להתקבל בקרוב.
הליך הבדיקה התייחס לא רק למקרים אשר דווחו על-ידי כוחות צה"ל או שהתקבלה לגביהם תלונה, אלא כלל גם מאמצים אקטיביים לאיסוף מידע בדבר נסיבות כלל האירועים בהם נפגעו לכאורה אזרחים שלא היו מעורבים בלחימה. בתוך כך, נעשה מיפוי של הטענות ונבחנו דיווחים שהועלו בדוחות של ארגונים בינלאומיים וארגונים לא-ממשלתיים (NGOs), בתקשורת (לרבות תקשורת פלשתינית) ודיווחים של גורמים פלשתינים אחרים.
היקף וסוג האירועים לגביהם התקיימה בדיקה, היה רחב הרבה מעבר למתחייב מכוח הדין בישראל, מכוח המשפט הבינלאומי, או מכוח "מדיניות החקירות" עצמה. היקף רחב כזה של בדיקה התאפשר נוכח טיבו של המבצע, שהתבסס בעיקרו על תקיפות מדויקות מן האוויר (שקיים לגביהן תיעוד רב יחסית, בהשוואה לפעולות מבצעיות קרקעיות), ומשכו (שמונה ימים בלבד).
לאחר בדיקה מקיפה ויסודית. ביחס לרובם המוחלט של המקרים, עלה בידי הוועדה לקבוע ממצאים עובדתיים באשר לנסיבות האירוע. ביחס למספר אירועים אחרים, הגם שהוועדה ביססה את העובדות לגבי פעילות צה"ל, לא היה ביכולתה לבסס באופן ברור את העובדות לגבי התוצאות של פעילות זו. ביחס לחלק קטן מן האירועים, לא עלה בידי הוועדה לאתר ממצאים עובדתיים, בין אם מכיוון שאירועים אלה לא התרחשו כלל, ובין אם לא ניתן היה לקשר בין הטענות לבין אירוע מסוים.
הממצאים הועברו באופן שוטף לעיון גורמי התביעה הצבאית, על-מנת שימליצו בפני הפצ"ר אם קיים חשד לביצוע עבירה פלילית המחייב פתיחה בחקירה פלילית. המלצות אלו גובשו לאחר עיון בתחקיר המבצעי על אודות האירוע, בתלונה או בדוח של ארגון לא ממשלתי המתייחסים לאירוע (ככל שאלה התייחסו לאירוע), ובחומרים מבצעיים ומודיעיניים נוספים.
במספר אירועים אכן נפגעו בלחימה אזרחים שאינם מעורבים ורכוש אזרחי ניזוק, אולם לרוב היה זה כנזק נלווה ובלתי רצוי, שנבע כתוצאה מתקיפת מטרות צבאיות, או כתוצאה מטעויות מבצעיות שבמסגרתן זוהו אזרחים בשגגה כפעילי טרור. "תוצאה זו היא מצערת", מדגישים בפרקליטות הצבאית, "אך היא לכשעצמה, בוודאי אינה מעידה על הפרתם של דיני הלחימה, והיא נובעת באופן ישיר מפעולותיהם של ארגוני הטרור הפלשתינים שבחרו לבצע את פעילותם הנפשעת בחסות האוכלוסיה האזרחית".
עשרות תלונות נוספות התקבלו בשבוע האחרון בפרקליטות הצבאית. מן הפרקליטות הצבאית נמסר כי תלונות אלה תיבחנה אף הן בהקדם.
