נשיא גינאה: יש ראיות לשחיתות של שטיינמץ

"החקירה מעלה שיש לנו קייס חזק. שלטונות ארה"ב אומרים שיש הוכחות חזקות לשחיתות" - אומר נשיא גינאה, אלפא קונדה, בנוגע לטענות לפיהן חברת כריית היהלומים של בני שטיינמץ שילמה שוחד תמורת רכישה בפרוטות של מכרה יהלומים ענק. העיתון הבריטי אינדיפנדנט מכתיר את הפרשה כ"עסקת השחיתות של המאה", ואילו שטיינמץ מכחיש מכל וכל את החשדות.

בשנת 2008 סולקה חברת הכרייה האוסטרלית ריו-טינטו, מהמובילות בעולם, ממכרה היהלומים "סימאנדו" שבדרום-מזרח גינאה. חברת BSGR שבבעלות שטיינמץ רכשה את הזיכיון למכרה ב-165 מיליון דולר. זמן קצר לאחר מכן מכרה BSGR נתח של 51% מהזיכיון לחברת Vale הברזילאית תמורת 2.5 מיליארד דולר.

בשנת 2010 עלה קונדה לשלטון, לאחר עשרות שנים באופוזיציה, והורה לפתוח בחקירה של העסקה עם שטיינמץ. בינואר השנה הצטרף ה-FBI לחקירה, ובשבוע שעבר נמסר, כי ממשלת בריטניה נענתה לבקשתה של גינאה ותסייע אף היא. BSGR רשומה במקלט המס גראנסי, אחד מאיי התעלה, ועל-פי החשד נעשה שימוש בחשבונות בנק בבריטניה לתשלומי השוחד.

במוקד החקירה עומד החשד, כי BSGR שילמה שוחד של מיליוני דולרים למאמדי טורה, אשתו של קונטה, באמצעות פרדריק סילינס שהיה הסוכן שלה בגינאה. על-פי החשד, השוחד הועבר לחשבונות בנק בארה"ב, ומכאן חלקו של ה-FBI בחקירה. טורה משתפת כעת פעולה עם החוקרים האמריקנים, בתקווה לקבל חסינות מפני העמדה לדין. סילינס הואשם בחודש שעבר בשיבוש מהלכי משפט, בטענה שלחץ על טורה להשמיד מסמכים המלמדים על מתן השוחד.

בראיון שפורסם בסוף השבוע (יום ו', 28.6.13) בידיעות אחרונות, הכחיש שטיינמץ את כל החשדות. לדבריו, התשלום הנמוך בעד הזיכיון הוא כנהוג בכל העולם וגם בישראל: הזכיינים אינם משלמים סכום של ממש אלא מיסים ואגרות תמורת ניצול המשאבים אם וכאשר הללו מתגלים. את ממצאי החקירה שנוהלה בגינאה הגדיר שטיינמץ כ"דוח מגוחך, מלא שקרים, שמריח רע" ורמז שמאחוריה עומדים מניעים פוליטיים.

שטיינמץ נמנע מלהגיב על הראיות הקושרות אותו לסילינס באומרו, כי על סילינס להסביר את דבריו בנוגע לקשר ביניהם, וכי הוא אינו יכול להתייחס לנושאים המצויים בחקירה. לטענת שטיינמץ, "זו מכונה מרושעת ומשומנת, שפועלת נגד BSGR ונגדי ומתופעלת על-ידי הנשיא וחבריו". עוד הוא טוען, כי מאחורי המהלכים נגדו עומד גם ג'ורג' סורוס, הפעיל גם הוא בגינאה.