הפרקליטות הגישה ערעור לבית המשפט העליון, על החלטת שופט בית המשפט המחוזי בנצרת (מיום 11.10.01 ומיום 15.10.01), עבד אל-רחמן זועבי, שהינו ערבי-מוסלמי, לפיה יש לשחרר את עלא בן-כמאל חטיב ונאשם נוסף (קטין), בכפוף לתנאים שקבע, בהן: ערבויות כספיות והבטחת התייצבותם למשפט.
בקשת המדינה לעכב את ביצוע ההחלטה ב-48 שעות נדחתה על-ידי השופט זועבי, ולכן שוחררו הנאשמים מהמעצר. עקב זאת הגישה הפרקליטות ערעור לבית המשפט העליון. יומיים קודם לכן הגישה המדינה כתב אישום כנגד השניים, אולם למרות זאת לא הסכים השופט כאמור לדחות את שחרורם עד שמיעת הערעור.
החלטת השופט זועבי היכתה את אנשי הפרקליטות בתדהמה, במיוחד נוכח כתב האישום החמור שהוגש ביום 13.10.01 כנגד השניים. על-פי כתב האישום, מעורבים השניים בהנחת מטען חבלה בצומת גולני ביום 31.8.01. "חלקם של המשיבים התבטא בכך שידעו על השתייכות הנאשמים האחרים לארגון הפתח וכי בכוונתם לבצע פעילות טרור בלב ישראל. בהמשך, ידעו המשיבים כי חבריהם הצליחו להחדיר לתחומי ישראל את מטען חומר הנפץ אותו קיבלו מידי מפעיליהם בג'נין וכי בכוונתם להוציא לפועל את הפיגוע בימים הקרובים. עקב כך הואשמו המשיבים בעבירה של אי-מניעת פשע - עבירה לפי סעיף 262 לחוק העונשין, התשל"ז-1977".
בנימוקי הערר מבקרת הפרקליטות את החלטתו של השופט (שהוא, כאמור, ערבי-מוסלמי), שקבע כי המשיבים/הנאשמים אינם מסוכנים לציבור ועל-כן ניתן להורות על שחרורם בתנאים מגבילים.
שגה בית המשפט, טוענת הפרקליטות, כאשר קבע בהחלטתו כי"השיקול היחידי שהכריע את הכף לחובתם של המשיבים, שלא ראיתי בהם כמשיבים מסוכנים, מאחר וזו היא התנסותם הראשונה בפלילים ומעורבותם במעשה והמצאותם עד היום במעצר מהווה אירוע טראומטי שנזקו יכול להשפיע עליהם מאוד".
הפרקליטות טוענת עוד, כי השופט זועבי לא נתן את המשקל הראוי לחומרה העולה ממעשיהם של הנאשמים, כנטען בכתב האישום. "המשיבים ידעו, לכאורה, על כוונת חבריהם להניח, בתקופה רגישה ביותר מבחינה ביטחונית, מטען חבלה רב עוצמה באיזור הומה אדם, מתוך כוונה להרוג מספר רב של אנשים ואף ידעו על התוכנית הקונקרטית וההכנות לביצועה, אך על-אף זאת לא עשו את הדבר המתחייב, בנסיבות המקרה, להתריע בפני הגורמים המתאימים על הסכנה הצפויה ממעשיהם של חבריהם".
הפרקליטות טוענת עוד בערר, כי אין מדובר בפעולת טרור אחת, וזו נעשתה במטרה "להצטרף לארגון הפת"ח, להשתתף וליטול חלק בפעילות טרור ואף לסייע לנאשמים האחרים בהנחת המטען...".
__________________
[הערה שלי (י.י.): החלטת השופט זועבי השולחת הביתה שני טרוריסטים (לכאורה) ערביים, הינה מוזרה. היא מעלה הרהורים קשים. הפרקליטות נמנעת משימוש ו/או מציון זהותו של השופט זועבי - ערבי-מוסלמי. יחד עם זאת, ברקע הדברים עולה החשש, שמא חלילה השפיע הדבר על פסיקתו של השופט הנכבד מאוד, שהיה יותר מפעם אחת למועמד לכהונת שפיטה בבית המשפטה עליון].
