בשעה 07:00 נפתחו הקלפיות ב-191 רשויות מקומיות ברחבי ישראל. 5,469,041 בעלי זכות בחירה יוכלו לממש את זכותם ולבחור את ראש הרשות המקומית שלהם ואת חברי המועצה המקומית לחמש השנים הקרובות. ההצבעה תימשך עד לשעה 22:00.

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ורעייתו הצביעו בקלפי בתיכון "דוד ופולה בן-גוריון" בשכונת רחביה סמוך לבית ראש הממשלה בירושלים. נתניהו, אשר נמנע מלהביע תמיכה בראש רשימת הליכוד בירושלים, משה ליאון, לא ציין עבור מי הצביע אלא רק אמר "לכו להצביע".

נשיא המדינה, שמעון פרס, הצביע בקלפי הסמוכה למשכן הנשיא בירושלים. "ישראל המדינה היחידה במזרח התיכון הבוחרת בפתקים ולא בפצצות והתהליך הדמוקרטי שלנו מעורר כבוד- אני מילאתי את חובתי, כעת תורכם", אמר.

ראש האופוזיציה, ח"כ שלי יחימוביץ', הצביעה בתל אביב וקראה לציבור להצביע עבור מתמודדים נקיי כפיים ולא להמתין עד שבג"ץ ידיח ראשי ערים נגועים בשחיתות. "ראש רשות וחברי מועצה משפיעים עמוקות על חייו של האזרח, לעיתים אף יותר משרים וחברי כנסת ולכן אני קוראת לציבור ללכת לקלפי היום ולקחת חלק בעיצוב פני יישובו", אמרה.

לא פחות מ-8,771 קלפיות נפתחו, מתוכן 1,512 קלפיות נגישות. עבור 553,668 מבעלי זכות הבחירה מדובר בפעם הראשונה שבה הם מצביעים בבחירות לרשויות המקומיות. ל-248,029 בעלי זכות בחירה תהיה זו ההזדמנות הראשונה בחייהם להטיל פתק לקלפי.

בשנים האחרונות חלה ירידה בהשתתפות אזרחים בבחירות לרשויות המקומיות. כך למשל ירד אחוז ההשתתפות בבחירות מ-57.4% בשנת 1998 ל-51.9% בבחירות ב-2008. נקודת שפל הייתה בבחירות ב-2003 אז השתתפו פחות ממחצית מבעלי זכות הבחירה. מדובר בירידה בהשתתפות שמורגשת במגזר היהודי. במגזר הערבי הייתה ב-2008 השתתפות גבוהה של 89%.

אחד הקרבות המעניינים ביותר בבחירות השנה הוא על כסא ראש עיריית ירושלים. ראש העירייה המכהן, ניר ברקת, מתמודד מול משה ליאון, המזוהה עם אריה דרעי ועם אביגדור ליברמן. ליאון ספג אמש מכה כאשר האדמו"ר מגור והאדמו"ר מבעלז סירבו להביע תמיכה באיש מן המועמדים.

ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת, הצביע הבוקר וקרא לתושבי הבירה לצאת ולהצביע.

"ירושלמים, הגיע זמן האמת. אני קורא לכולם לקחת אחריות על עתידנו בעיר ירושלים. זוהי אחריות שמוטלת על כל אחד ואחת מתושבי העיר", אמר והוסיף רמיזה לעבר יריבו, משה ליאון, ולעבר פטרוניו אריה דרעי ואביגדור ליברמן: "הירושלמים הם אלו שיכריעו את עתידם ולא אותם פוליטיקאים המנסים להשתלט עליהם".

ליאון ספג הבוקר מכה נוספת כשהרב דב ליאור, מבכירי רבני פלג תקומה בציונות הדתית, הבהיר שהוא אינו תומך בו.

הריני להבהיר בזאת כי בניגוד לפרסומים בתקשורת לא התקבלה כל החלטה של רבני תקומה לתמוך במשה ליאון.

"ככלל יש להעדיף מועמד ירא ה' הנשמע להדרכת תורתנו בכל אתר ואתר. אולם הדברים צריכים שיקול ובירור בכל מקום כפי ענינו, בירושלים, בבית שמש ובכל אתר ואתר, ובהם הניסיון והכישורים של המועמד, מגמת האישים הפוליטיים והמפלגות העומדים מאחוריו וטובת העיר וכלל תושביה", נמסר בהודעתו של הרב ליאור שמשמעותה התנערות מליאון חובש הכיפה.

בתל אביב מתמודד ח"כ ניצן הורוביץ מול ראש העירייה הוותיק רון חולדאי, כמו גם אהרון מדואל מסיעת עיר לכולנו המתמודד על התפקיד. אם ייבחר הורוביץ לתפקיד - הוא יהיה ראש העירייה ההומוסקסואל המוצהר הראשון בישראל.

בחיפה מתמודד ראש העירייה יונה יהב מול ניצב בדימוס יעקב בורובסקי. מלבדם מתמודדים שלושה מועמדים נוספים ובמטה של בורובסקי מקווים להגיע לסיבוב שני.