שר החקלאות ופיתוח הכפר
יאיר שמיר, שאביו, ראש הממשלה השביעי של מדינת ישראל,
יצחק שמיר ז״ל, מזוהה עם הבאתם לישראל של יהודי אתיופיה, הגיע לאתיופיה במסגרת ביקור העבודה באפריקה בראש משלחת עסקית חקלאית. השר שמיר נפגש עם ראש ממשלת אתיופיה היילמרים דסלן, שרי החוץ, האנרגיה והמים, התעשיה והחקלאות.
המשלחת העסקית שמלווה את שר החקלאות מורכבת מנציגי 16 חברות ישראליות חקלאיות מובילות שארגן מכון היצוא הישראלי בתחומי השקיה, משק החי, המדגה, ביניהן אגרו טופ, קבוצת LR, תה״ל, מכתשים אגן, ירוק 2000, מועצת החלב, מכון הייצוא ועוד.
בפגישה עם שר החקלאות תפרה דרבו הוסכם על הרחבת שיתוף הפעולה בתחומי ביטחון המזון, שדרוג ענף ההשקיה, תיעוש התוצרת החקלאית ופיתוח משק החי (עופות ובקר), שייעשה באמצעות המגזר העסקי מישראל בגיבוי פעילות סיוע חוץ מש״בית במסגרתה עשרות משתלמים אתיופים עוברים הכשרות בישראל. בשבוע הבא יגיע לאתיופיה מומחה חקלאי מטעם משרדי החוץ והחקלאות שישהה במדינה באופן קבע.
בשנים האחרונות זוכה אתיופיה למעמד מדיני בכיר ביבשת אפריקה והדבר מתבטא בין היתר במושבו הקבוע של האיחוד האפריקני באדיס אבבה. מיקומה הגיאו-אסטרטגי של אתיופיה בקרן אפריקה, מחדד את חשיבותה האסטרטגית עבור ישראל. למרות המשבר הכלכלי שבא לידי ביטוי בהגברת האינפלציה, בשנים האחרונות אתיופיה נמצאת בתנופת פיתוח אדירה עם פיתוח התשתיות, הכבישים ושדרוג ענף החקלאות שמהווה כ-50% מתמ״ג ואחראי על תעסוקת 85% מאוכלוסיית המדינה. אתיופיה נהנית משיעור צמיחה של 7.5% ולאור מעורבותם של הגופים הבינלאומיים כגון הבנק העולמי, ממשלות אירופה וארה״ב והשקעותיהם האדירות במדינה, ישנן הזדמנויות רבות להגברת הפעילות הכלכלית בין המדינות. הסחר ההדדי שנמצא במגמת עלייה בשנים האחרונות מבטא מגמה זו.
לדברי השר שמיר, ״פתיחותו של הממשל האתיופי כלפי ישראל בשילוב עם מעורבותם של הגופים הבינלאומיים דוגמת הבנק העולמי, ממשלות אירופה וארה״ב, שמשקיעים סכומים גדולים בפיתוח ענף החקלאות במדינה, יוצרים הזדמנות עבור החברות הישראליות לקחת חלק בתנופת הפיתוח של אחת המדינות החשובות ביבשת האפריקנית״.
