שופטת בית המשפט בקריות, רמה לאופר-חסון, הקלה בעונשו של עבריין בנימוק שהוא נמצא בהליך שיקום - למרות שהתסקירים שהוגשו לה לימדו שאין כל הליך כזה. היא גם קבעה מתחם ענישה נמוך מדי, וחרגה ממנו כלפי מטה בניגוד להוראות תיקון 113 לחוק העונשין. כך קובע (7.7.14) בית המשפט המחוזי בחיפה.
אברהם אלמקייס הורשע בהסתה לגזענות נגד ערבים תושבי צפת ובכך שמסר לחברו נשק צה"לי שהיה ברשותו וכך אפשר לו לירות לעבר דירתם של ערבים בעיר. לאופר-חסון גזרה עליו עשרה חודשי מאסר על תנאי, כאשר הנימוק העיקרי שלה להקלה בעונש היה שהוא מצוי בהליכי שיקום מוצלחים.
בית המשפט המחוזי קיבל את ערעורה של המדינה והחמיר בצורה יוצאת דופן בעונשו של אלמקייס, בגוזרו עליו שנת מאסר בפועל. לדברי השופט
עודד גרשון, "אל לה לחברה להשלים עם תופעות נלוזות כמו אלו שפורטו בכתב האישום המתוקן ושומה על בתי המשפט המופקדים על אכיפת שלטון החוק להכביד את ידם על מפרי חוק העוברים עבירות מן הסוג האמור לעיל".
בפיו של גרשון ביקורת קשה על התנהלותה של לאופר-חסון, אשר קבעה מתחם ענישה של בין עבודות שירות ל-18 חודשי מאסר; לדעתו, המתחם הראוי הוא 30-12 חודשי מאסר בפועל. עוד הוא קובע, כי לאופר-חסון שגתה כאשר סטתה כלפי מטה מן המתחם, באומרה שהוא החל בשיקום ועד כה מתקדם בו בהצלחה. לדברי גרשון, לא היה כל יסוד עובדתי לקביעה זו:
"גם לאחר עיון בשני תסקירי שירות המבחן מיום 24.6.2013 ומיום 23.10.2013, לא ברור מניין צמח ה'שיקום' הנזכר בגזר הדין". אלמקייס הסכים להשתלב בטיפול והביע חשש שמא יחזור על מעשיו, אך "לא היה במקרה זה כל הליך של שיקום". גרשון מדגיש: "תנאי לכך שבית המשפט יהיה רשאי לחרוג ממתחם העונש ההולם שנקבע על ידו הוא כי בית המשפט מצא שהנאשם השתקם או כי יש סיכוי של ממש שישתקם. לא די באמירה כי בית המשפט רואה לנכון לחרוג ממתחם העונש ההולם 'מטעמי שיקום'".
גרשון מוסיף: "בית המשפט קמא לא מילא אחר הוראות סעיף 40ד(ב) סיפא לחוק, ולא פירט את 'הנסיבות המיוחדות ויוצאות הדופן' המצדיקות, לשיטתו, חריגה ממתחם העונש ההולם שנקבע על ידו. מאליו ברור כי העובדה שחלפו ארבע השנים למן ביצוע העבירות ועד ליום מתן גזר הדין, והעובדה שלאברהם עבר פלילי נקי ולא נפתחו נגדו תיקים נוספים, אינן 'נסיבות מיוחדות ויוצאות דופן' המצדיקות חריגה ממתחם העונש ההולם כאשר מדובר מסוג העבירות הנדונות וחומרתן".
השופט ד"ר
מנחם רניאל הסכים עם גרשון, בעוד השופט
חננאל שרעבי סבר בדעת מיעוט שאלמקייס כבר החל בהליך של שיקום והציע להסתפק בשישה חודשי עבודות שירות.
