ראש עיריית טבריה,
זוהר עובד, ייענש ללא הרשעה על עבירה בתחום מימון הבחירות שביצע בשנת 2003. כך קבעה (יום ב', 19.1.15) סגנית נשיא בית משפט השלום בנצרת, לילי יונג-גפר.
עובד הודה, כי באותה מערכת בחירות הלווה לסיעתו 1.6 מיליון שקל מכספו האישי, כסף שאותו לא קיבל בחזרה - ובכך קיבלה הסיעה תרומה אסורה (שכן המקסימום לתורם יחיד היה 5,000 שקל). הסניגורים ביקשו להסתפק בענישה ללא הרשעה, ויונג-גפר קיבלה את הבקשה באומרה:
"הצטברותן של הנסיבות שביסוד תיק זה - הן אלו הקשורות בעבירה, הן אלו הקשורות באופן התנהלות רשויות האכיפה והן אלו הקשורות בנאשם עצמו, מביאה אכן למסקנה כי עניינו של הנאשם שבפני נמנה על אותם חריגים שבחריגים, שלא רק שיש בהם כדי להצדיק הימנעות מהרשעתו, אלא שיהיה בהרשעתו משום פגיעה בתחושות של צדק והגינות".
ניונג-גפר פורסת באריכות את הנימוקים להחלטתה. היא אומרת, כי מדובר בעבירה קלה שהעונש המירבי עליה הוא קנס בלבד, ושממילא נמצאת על הגבול שבין התחום המינהלי המטופל בידי
מבקר המדינה לבין התחום הפלילי. לדבריה, נראה שכתב האישום נותר על-כנו רק משום שתחילה ייחסה המדינה לעובד עבירות חמורות יותר, מהן נסוגה בהסדר הטיעון עימו. היא גם מזכירה, שבשנת 2003 לא הייתה בהירות בנוגע למותר ולאסור בתחום ההלוואות לסיעות.
עוד היא קובעת, שהמדינה נהגה באכיפה בררנית פסולה, משום שלא העמידה לדין מי שביצעו עבירות דומות; היא דוחה את האבחנה שעושה המדינה לגבי גובה הסכום ואומרת, שגם תרומה אסורה של 500,000 שקל מהווה פגיעה בטוהר הבחירות.
עוד אומרת יונג-גפר, כי עובד התכוון שהסיעה תחזיר לו את הכסף, והדבר נמנע ממנה משום שזכתה רק בשני מושבים במועצת העיר והמימון שקיבלה מהמדינה היה נמוך מהצפוי. במצב זה, העדיף עובד שהסיעה תפרע חובות לנושים אחרים ולא לו. יונג-גפר מזכירה, כי העבירה בוצעה בשנת 2003 וכתב האישום הוגש רק ב-2010, ודוחה את הסבריה של המדינה בנוגע לסיבות העיכוב.
עונשו של עובד ייקבע בחודש הבא. את המדינה מייצגת עו"ד עידית שדה, ואת עובד - עוה"ד
דוד ליבאי ודפנה ליבאי.
