איילת אזולאי, שעבדה בצמוד לבנימין בן-אליעזר במשך למעלה משני עשורים והייתה ראש לשכתו, אומרת שניסתה לסייע בצורה לגיטימית לחברת שמן משאבי נפט וגז מתוך ידידותה עם ג'קי בן-זקן, מבעלי החברה, ולא בשליחותו של פואד. הדברים כלולים בתגובתה של אזולאי לכתב האישום.
המדינה מייחסת לאזולאי עבירות של מרמה והפרת אמונים, בטענה שסייעה לבן-אליעזר לקדם את עסקיהם של נניקשווילי ושותפו ג'קי בן-זקן תמורת השוחד שקיבל מהם. אזולאי מכחישה את המיוחס לה, וטוענת בין היתר, כי כאשר שימשה כעוזרת פרלמנטרית של פואד - כלל לא הייתה עובדת ציבור ולפיכך לא ניתן לייחס לה עבירה זו.
במענה לכתב האישום, שהוגש באמצעות עוה"ד
יעל גרוסמן ושרון בן-צבי, נאמר, כי אזולאי אכן עמדה בקשר עם עובדי משרד התשתיות וחברי מועצת הנפט, גם לאחר שפואד סיים את תפקידו במשרד זה ועבר לכהן במשרד התמ"ת. אזולאי מאשרת, כי ניסתה לסייע לשמן לקדם את רשיון הגז "מד אשדוד", אך אומרת שעשתה זאת רק על-רקע ידידותה האישית עם בן-זקן.
לדברי גרוסמן ובן-צבי, אזולאי "ביצעה עבור בן-זקן, לבקשתו, באופן חברי, מספר פעולות לגיטימיות שכללו בירורים ויצירת קשר ראשוני עם גורמים שונים. פעולותיה, שהיו טכניות באופיין, אינן מגיעות לרף המינימלי של עבירה פלילית". בין היתר טוענת אזולאי, כי לא קיבלה שום מידע מהותי על עמדת חברי מועצת הנפט בנוגע לרישיון זה, ולא ביקשה שום דבר מהותי מהממונה על ענייני הנפט,
יעקב מימרן.
עוד נאמר בתגובה, כי אזולאי תטען ש"ביצעה פעולות קלות ערך וטכניות באופיין, ועל כן תטען להגנת זוטי דברים. הנאשמת תטען, כי העמדתה לדין בגין פעולות פעוטות, אשר ברגיל אין מעמידים לדין בגינן. מהווה אכיפה בררנית המקנה לה הגנה מן הצדק". הסניגוריות אומרות, כי לאחר שמיעת הראיות הן יבקשו למחוק את כתב האישום נגד אזולאי, בנימוק שהוא מהווה התנהלות שרירותית ושערורייתית של המדינה.