עונת הרחתה תיפתח (9.5.16) בצל הודעת המצילים על איומים ותימשך עד 31.10.16, לאחר חופשת הסוכות. במהלך העונה יהיו פתוחים לציבור הרחב 143 חופי רחצה בהם פועלים שירותי הצלה: 96 לאורך הים התיכון, 27 חופים סביב הכנרת, 16 חופים לאורך ים המלח וארבעה חופים לאורך ים סוף.
שר הפנים,
אריה דרעי, החליט כזכור כי בעונת הרחצה הנוכחית הכניסה לחופים תהיה ללא תשלום. השבוע נשלח מכתב הנחיה אשר מבטל את אישור הגבייה בתשלום לרשויות שבתחומם חופים, אשר בהם אושרה הגבייה בעונת הרחצה הקודמת. חלק מהרשויות כבר נענו לדרישת השר בחופשת הפסח ולא גבו תשלום בכניסה לחוף.
כמו-כן, הנחה דרעי להוסיף דגל סגול להתרעה מפני מדוזות. הנחיית השר כבר יושמה בכל החופים המוכרזים ותמשיך בעונת הרחצה. דרעי: ״שלומם של המתרחצים הוא החשוב ביותר. ביטול התשלום בכניסה לחופים והוספת הדגל הסגול להרתעה מפני מדוזות, נעשו כשירות לציבור המתרחצים. אני קורא לציבור להתרחץ רק בחופים מוכרזים, בשעות ההצלה ולהישמע להוראות המציל".
בימים אלה, כבכל עונה, משרד הפנים פועל לתקצוב הרשויות המקומיות בסך 7.5 מיליון שקלים לרכישת ציוד הצלה לחופי הרחצה, כגון אופנועי ים, טרקטורונים, סככות הצלה וגלגלי הצלה. רשימת 143 חופי הרחצה המוכרזים מתפרסמת באתר משרד הפנים.
המצילים יעבדו מחר עד השעה 14:00 בלבד, וזאת עקב צעדים ארגוניים בהם נוקטים המצילים, על-רקע מבוי סתום במו"מ להסדרת יחסי העבודה במערך ההצלה. כיו"ר ארגון המצילים הארצי בהסתדרות משמש אבי אפיה. ארגון המצילים הארצי נאבק בפערים שנוצרו עקב תנאי העסקה שונים של דורות המצילים, ובפרט עובדי דור ב', אשר דורשים שיפור משמעותי, תוך התחשבות והכרה בחשיבות המקצוע כמציל חיים.
כמות החופים הנקיים בישראל הידרדרה - כך עולה מבדיקת מדד "חוף נקי". מפקחי המשרד להגנת הסביבה, שמבצעים כדרך קבע סיור בחופים, נתקלו במהלך חופשת פסח ולאחריה כמויות פסולת לא מבוטלות, לרבות אוהלים, משטחי עץ, ספות ושקיות מלאות פסולת שהשאירו אחריהם הנופשים. כתוצאה מכך, רק 34% מהחופים במדד שנערך אחרי פסח (28.4.16) נמצאו נקיים עד נקיים מאוד, בעוד ש-33% מהחופים נמצאו מלוכלכים או מלוכלכים מאוד. לשם השוואה, במדד הקודם (13.4) נמצאו 44% מהחופים שנמדדו נקיים עד נקיים מאוד.
הרשויות החופיות המלוכלכות ביותר לקראת פתיחת עונת הרחצה 2016 הן אילת, ג'סר א-זרקא וגן רווה, ואילו הרשויות החופיות הנקיות ביותר במדד הן בת-ים, אשדוד ותל אביב.
החוף הנקי ביותר בישראל הוא חוף בת ים - מהעיר ועד לראשון לציון. החופים בקטגוריית "מלוכלך מאוד": ג'סר א-זרקה, מנחל תנינים ועד קיסריה; חוף חברת החשמל באילת (מגבול חוף הדקל הצפוני עד לתחנת השאיבה של מפעלי המלח); וחוף השמורה הדרומית (מגדר המכון הבין-אוניברסיטאי עד למסוף טאבה).
מדד "חוף נקי" מתפרסם אחת לשבועיים ע"י המשרד להגנת הסביבה בו נשלחים מפקחי המשרד לבדוק 41 רצועות חוף לא מוכרזות ובודקים את נקיונן. האחריות לנקיון החופים הנבדקים היא בידי הרשויות המקומיות.
