אתר האינטרנט של משרד ההסברה הסורי פרסם הלילה (יום ב', 28.11.16) הודעה ולפיה לקה נשיא סוריה, בשאר אסד, במחלה מדבקת ומסוכנת. זאת, בעקבות ניסיון שנעשה להרעיל אותו.

על-פי ההודעה אכל אסד מזון מורעל וכעת נעשים ניסיונות לברר מהי המחלה שממנה הוא סובל. בכותרת ההודעה נכתב: "התנקשות בנשיא, וידיעות על כך שנדבק במחלה מדבקת ומסוכנת!. "הגיעה לידינו ידיעה לפיה כבוד הנשיא בשאר חאפז אסד, שהאל ישמור עליו מכל רע, נפגע ממחלה מדבקת קשה! עד לרגע זה, למרבה הצער, לא הצליח הסגל הנשיאותי לקבל פרטים נוספים", לשון הידיעה.

על-פי כל ההערכות, מדובר בפעולה של פצחנים שהשתלטו על ממשק אתר ההסברה הסורי הרשמי. זאת הן בגלל חוסר הסבירות הקיצוני שמשטר אסד יפרסם הודעה כזאת והן בשל הקשיים הטכניים להיכנס ולגלוש באתר.