"להערכתי, יעמוד הנשיא טראמפ בהבטחתו, ויעביר את שגרירות ארה"ב מתל אביב לירושלים" – אמר (יום ו', 13.1.17) השגריר לשעבר של ישראל בוושינגטון,
זלמן שובל. הוא דיבר בהרצאה במועדון המסחרי והתעשייתי בתל אביב.
שובל: "בניגוד לחששות הדבר לא יביא למהומה רבתי. מדובר בירושלים המערבית, שאין לה קשר לאיסלאם. כל הנשיאים האמריקנים שהגיעו לישראל דיברו בכנסת. כל הדיונים הדיפלומטיים נערכים בירושלים. ייתכן שהשגרירות תעבור חלקית. זה אקט סמלי חשוב, אך לא יותר מכך". עם זאת העיר שובל, שהעובדה שהשגריר המיועד, דיוויד פרידמן, הוא יהודי ימני בדעותיו, לא תשפיע על המדיניות, הנקבעת רק על-ידי הנשיא.
שובל הגן על שר ההגנה המיועד של ארה"ב,
ג'יימס מאטיס, שאמר בשימוע בסנאט כי "תל אביב היא בירת ישראל". שובל אמר שמאטיס מתכוון מן הסתם למו"מ ולמגעים הביטחוניים עם ישראל, המתקיימים בתל אביב, שבה יושב משרד הביטחון.
צופה פגישה בין נתניהו לטראמפ
שובל מעריך, שבקרוב תהיה פגישה בין נתניהו לטראמפ, שבה ייקבעו כללים. "החשוב הוא שלא נפתיע את האמריקנים" – אמר.
השגריר לשעבר נשמע אופטימי לגבי סיכויי ההצלחה של ממשל טראמפ: "הוא מינה שרים ויועצים ברמה גבוהה, והדבר מראה על שיקול נכון. לדוגמה, שר המסחר כהן הוא מומחה במקצועו. שרת החינוך ודאי תהיה ליברלית יותר ביחס לנושאי חינוך. מייקל פלינט, המיועד להיות היועץ לביטחון לאומי, טוב לגבי ישראל יותר מהיועצת היוצאת, שתמיד דאגה לכך שהביטוי 'טרור איסלמי" לא יוזכר לעולם.
השגריר לשעבר מעריך, שתוכנית טראמפ היא לחלק את המזרח התיכון לאזורי השפעה בין ארה"ב ורוסיה. לישראל, אמר שובל, יש מקום בהסדר זה, והיאי יכולה להרוויח ממנו. "מצד אחד היחסים הטובים עם ארה"ב, ומצד שני היחסים המשופרים עם רוסיה של פוטין". מבחינתו של טראמפ, אמר, האויב הגדול איננו רוסיה, אלא סין.
השגריר-לשעבר היה אופטימי לגבי עתיד היחסים עם ארה"ב בממשל החדש: "ממשל טראמפ עשוי להיות מפנה לטובה. הוא יבין שאין אפשרות להגיע להסכם עם הפלשתינים. הוא אומנם אמר שהוא בעד פתרון שתי המדינות, ולא ברור איך יגיב כשיתברר לו שהדבר בלתי אפשרי כרגע. ארה"ב לא תמחא לנו כף אם נקים התנחלות על כל גבעה, אבל דברים רבים ישתנו".
עם זאת הצביע זלמן שובל על בעיות בתוכנית לחלוקת אזורי ההשפעה. לדוגמה, אירן היא אויב של ארה"ב, אך קשורה לרוסיה. שובל מעריך שטראמפ לא יבטל את ההסכם הגרעיני עם אירן, אבל יקפיד על קיום כל סעיף וסעיף, ולא יעלים עין כמו אובמה מהפרת סעיפים, לדוגמה בנושא פיתוח טילים.
זלמן שובל הקדיש את החלק הראשון בדבריו להתקפה על ממשל אובמה: "יש הסכמה כללית בין המומחים בארה"ב שאובמה היה כושל במדיניות החוץ שלו. הוא ניסה ליצור מערכת יחסים חדשה עם העולם הערבי והמוסלמי, ולא הבין שחיזוקה של אירן מחזק את החיזבאללה. אובמה הביא לירידת כוחה הבינלאומי של ארצות הברית.
הדובר ציטט את הנרי קיסינגר, שאמר בשידור בארה"ב לפני שבועיים, כי "לטרמאפ יש סיכוי להפוך לאחד הנשיאים המשמעותיים ביותר של ארצות הברית, משום שהוא בלתי צפוי הוא עשוי - לדעת קיסינג'ר - למלא את החלל הריק שהותיר אחריו אובמה, שהרחיק את ארצות הברית מהזירה הבינלאומית".