|
|
"שירות האוויר" - הזרוע האווירית של ארגון "ההגנה"
|
|
|
|
|
היום לפני 69 שנים, יצא "שירות האוויר" - הזרוע האווירית של ארגון "ההגנה" ולימים גרעין חיל-האוויר הישראלי - יצא למבצע האווירי הראשון.
שלושה מטוסים עבריים שולבו יחדיו למשימה אחת - לסייע לתושבי גוש-עציון, שהיו נתונים במתקפה ערבית. באישון לילה התגנבו אנשי הצוות לשדה התעופה "דב" בתל אביב, במכוניותיהם הוסלקו רימונים, מקלע ותגבורת לתושבים.
הראשון להמריא היה מטוס ה"טייגר-מות", מטוס קל דו-מושבי שהיה אחד משבעת המטוסים הראשונים ש"גויסו" לשירות האוויר. משימתו הייתה לעכב ולבלבל את התוקפים על-ידי תקיפה אווירית וזריקת רימונים, כדי לאפשר מעבר בטוח לשני המטוסים הנוספים. בעקבותיו הגיעו ה"אוסטר" וה-RWD-13, אף הם מטוסי תובלה קלים, שתפקידם היה להבטיח את הגעת האספקה ליעדה. אליהם התלווה מטוס "טיילור קראפט", שנשא חביות דלק למקרה של נחיתת ביניים לתדלוק.
הטייסים הבחינו כי מגיני כפר עציון מנופפים בידיהם ומסמנים להם כי למרות החששות, הכוחות הערביים נסוגו. היה זה כנראה נס, כיוון שלאחר יריית המבחן הראשונה התגלה כי המקלע כלל לא עבד, ולמטוסים לא הייתה כל הגנה בעת ביצוע המשימה.
גם לאחר הטלת האספקה, המבצע טרם הסתיים, כאשר בעיה חדשה התעוררה: כפי שחששו אנשי השירות האווירי, הבריטים איכנו את המטוסים באוויר. ברגע האחרון, הטייסים החלו להשליך את הרימונים והכדורים מהמטוסים, כדי לא לחשוף את פעילותם. הם אף ביצעו נחיתת ביניים בלתי מתוכננת על-מנת "לנקות" את המטוסים ולהיפטר מהתחמושת עוד לפני שיחזרו לתל אביב.
