"יעצו לי לא להגיע לישראל - אבל אין לי מה להסתיר"

המיליארדר ההודי, ראטן טאטא, דחה (יום א', 5.11.17) את הפרסומים בתקשורת הישראלית, לפיהם מסר עדות בתיק המתנות המיוחס לראש הממשלה, בנימין נתניהו. טאטא הדגיש כי לא העיד במשטרה, החוקרים לא הציגו כלל תעודה מזהה והוא לא נדרש להציג תעודה. לדבריו, מדובר היה בשיחה לא רשמית ביום רביעי האחרון עם שני ישראלים בחדרו במלון דיוויד אינטרקונטיננטל.

טאטא מסר כי לפני הגיעו מישראל, דיווחה התקשורת בישראל כי יש כוונה לחקור אותו בפרשה הקשורה לבנימין נתניהו. למרות שקיבל עצה מיועציו המשפטיים לא לצאת לישראל, הוא בחר להגיע. "אין לי שום דבר להסתיר", הוא ציין. "אני מעריך מאוד את ראש הממשלה, נתניהו ורואה בו חבר מכובד. ההאשמות המיוחסות לו חסרות בסיס ובעלות מניע ברור".

ראטן טאטא מסר בהודעתו, כי עם הגיעו לישראל, נשאל אם יסכים לקיים פגישה לא רשמית עם כמה נציגים של סוכנויות אכיפת החוק בהקשר לחקירה שמתנהלת בישראל. נמסר לו שהנציגים רצו לאשש כמה עובדות בנוגע לחקירה שהם מנהלים. לפגישה הגיעו שני ישראלים, ששאלו אותו לגבי קשריו האישיים והעסקיים עם ארנון מילצ'ן. טאטא הבהיר כי לא היו לו כל קשרים עסקיים עם מילצ'ן מעבר לכך שהוא היה לקוח של חברת יעוץ ביטחוני, אליה היה קשור.

טאטא נשאל על-ידי החוקרים לגבי הצעה שקיבל ב-2009 להקים מפעל להרכבת מכוניות בישראל. "טאטא הבהיר שהתבקש על-ידי נציג של צוות ביטחוני ישראלי לסייע בגיבוש תוכנית לפרויקט שהיה אמור להיות מוקם על גדות נהר הירדן כחלק מיוזמת שלום ולכלול מסדרון סחר חופשי לחיפה. המטרה הייתה לספק מקומות עבודה לפלשתינים. היוזמה מעולם לא התקדמה ולבסוף גוועה", נמסר.

אחד החוקרים שאל את טאטא לגבי העובדה שמילצ'ן היה אמור להוביל את הפרויקט בבקעת הירדן ושעלות הפרויקט הייתה אמורה להיות כ-250 מיליון דולר. טאטא השיב מיד כי מעולם לא דן עם מילצ'ן לגבי הפרויקט הזה וכי קבוצת טאטא מעולם לא חישבה את העלות המשוערת של הפרויקט. טאטא הצהיר כי אינו יודע מהיכן שלף הנציג הישראלי את הנתון המדובר, שהינו גבוה יחסית לפרויקט להקמת מפעל כמו זה שתוכנן".

כשנשאל האם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, דן עמו בפרויקט הקמת המפעל, ענה טאטא: "הייתה פגישה אחת בנושא שנמשכה 10-15 דקות, שבה השתתף נתניהו. במהלך הפגישה, טאטא העלה הצעה לגבי שני מקומות אפשריים להקמת המפעל. טאטא הבהיר כי בשום שלב לא הביע תמיכה בטענה כי נתניהו היה מעורב באופן ישיר או עקיף בפרויקט, או שקיבל ממנו כל רווח אישי".