חברת אבטחת המידע האמריקנית, דיגיטל שדוס, מזהירה בדוח שפרסמה (יום ו', 17.11.17) כי תעשיית החדשות המזויפות (פייק ניוז) אינה מוגבלת רק לניסיון להשפיע באמצעים לא כשרים על הליכים פוליטיים, אלא הפכה לתוכנית עסקית של פושעי סייבר ברחבי העולם. אותם פושעים גורפים כסף רב באמצעות מניפולציה בשערי מטבע והכפשת יריבים עסקיים.
בבדיקה שערכה החברה, נמצאו 2,588 אתרי אינטרנט המתחזים לאתרי חדשות אמתיים. לרוב, האתר המזויף נראה בדיוק כמו אתר מוכר, רק שכתובתו שונתה באמצעות אות אחת. האתרים המזויפים מדווחים על אירועי חדשות שלא היו ולא נבראו. אותן כתבות שקריות מופצות ללא שום הגבלה באמצעות הרשתות החברתיות.
מומחי אבטחת המידע זיהו מגמה הולכת וגוברת של פושעי סייבר, העורכים מניפולציות בשערי המטבע הוירטואלי אלטקוין. העבריינים העלו את מחיר האלטקוין באופן מלאכותי באמצעות הפצת פייק ניוז ברחבי הרשת. לאחר מכן מכרו את הכסף שברשותם וגרפו סכומי כסף עצומים.
עוד נכתב בדוח, כי בשוק מוצעת כיום הורדת תוכנה בסכום התחלתי של שבעה דולרים בלבד, המאפשרת הפצת פייק ניוז בפורמים וברשתות חברתיות. החברה מצאה כי מאות אלפי חשבונות ברשתות החברתיות פרוצים, ועברייני הסייבר יכולים לעשות בהם כרצונם.
אחת המניפולציות החוזרת ונשנית, היא אתרי אינטרנט המציעים כתיבת חוות דעת מזויפות על מוצרים הנמכרים בענק המסחר האלקטרוני -
אמזון. התעריף המקובל בתרמיות הנ"ל: חמישה דולרים עבור חוות דעת לא מאומתת, עשרה דולרים על חוות דעת "מאומתת", ודמי מינוי חודשיים בסך 500 דולרים על כתיבת חוות דעת "מאומתות" על סדרה גדולה של מוצרים.
בבחירות האחרונות לנשיאות צרפת, צייצה המועמדת מארין לה פן, קישור לכתבה שחשבה שהתפרסמה בעיתון בלגי, בה נטען כי יריבה,
עמנואל מקרון, ממומן בידי ממשלת סעודיה. לה פן לא ידעה, כי מדובר באתר מזויף, שהפיץ ידיעה חסרת בסיס.
אתרים אחרים, כגון clonezone, מאפשרים יצירת עמוד html הנראה בדיוק כמו אחד מאתרי החדשות המוכרים והאמינים. בעמוד זה ניתן להשתיל ידיעה פיקטיבית ולהפיץ את הלינק המזויף במדיות החברתיות. מחברת הדוח, חברת דיגיטל שדוס, יצרה באמצעות אתר זה, כתבה פיקטיבית המספרת על יוזמה דמיונית למסע בחלל, בעמוד המתחזה לאתר העיתון, מיאמי הרלד.
