בית המשפט המחוזי בחיפה דחה (8.3.18) שתי עתירות שהוגשו נגד תוכנית מתחם בתי הזיקוק במפרץ חיפה. הנשיא רון שפירא והשופטים בטינה טאובר ושמואל ברלינר קבעו, כי הליכי אישור התוכנית היו תקינים וכי היא נותנת מענה סביר לשאלות הסביבה והבריאות הנובעות מפעילות התעשיה הפטרוכימית.

התוכנית נוגעת למתחם בן 2,630 דונם בו פועלים בתי הזיקוק, חברות-הבנות כרמל אולפינים, גדיב ושמנים בסיסיים וכן חברת חיפה כימיקלים. היא הוכנה במשך שנים רבות ונועדה להסדיר לראשונה את הבנייה הקיימת ואת הבנייה העתידית במחתם. במקור היא אישרה תוספת בנייה של 40%, אך במהלך הדיונים בה הופחתה התוספת ל-20% ולבסוף ל-5% בלבד. עוד נקבע בה, כי פליטת החומרים המזהמים לא תעלה על זו הנוכחית, גם לאחר תוספת הבנייה והרחבת הפעילות.

את העתירות הגישו הרשויות המקומיות הסמוכות, ובראשן עיריית חיפה, ומספר ארגונים הפועלים בתחום איכות הסביבה. הרשויות טענו שהתוכנית אינה מפורטת די הצורך, והארגונים טענו שהיא אינה מתחשבת בצורה מספקת בשיקולים של סביבה ובריאות. בית המשפט מזכיר, כי הוא אינו מהווה מתכנן-על ואינו מחליף את שיקול הדעת המקצועי של גופי התכנון, אלא בודק בעיקר את תקינות ההליכים, ומקום בו הללו היו תקינים - התערבותו תהיה במשורה.

שפירא, טאובר וברלינר אומרים, כי המחלוקת בין הצדדים נוגעת לשורה של שאלות ממוקדות - ולגבי כולן הם קובעים שאין מקום להתערבות שיפוטית. בית המשפט מצא, כי התוכנית מפורטת די הצורך, שכן יש בה הוראות בנוגע לייעודי קרקע והשימושים בה, הנחיות תכנוניות כלליות, אמות מידה להסדרת המתחם ופיתוחו, מגבלות על בנייה עתידית ועוד. די בפירוט זה כדי שבעתיד ניתן יהיה להוציא היתרי בנייה בהתבסס על התוכנית.

עוד נקבע, כי החלטות מוסדות התכנון התקבלו בהתבסס על תשתית עובדתית מלאה וכי לא נפגעה יכולתו של הציבור להתנגד לתוכנית. העובדה שאין בתוכנית נספח המתאר את המצב הקיים, אינה סיבה לפסול אותה, ואילו ההשפעה הנקודתית על הסביבה תיבחן לפני הוצאת כל היתר בנייה פרטני. בית המשפט מזכיר, כי התוכנית כוללת מגבלות חמורות והוראות מפורטות לצמצום ההשלכות הסביבתיות של הפעילות במתחם, וכי נקודת המוצא היא המצב הנוכחי - שהשתפר בצורה משמעותית בשנים האחרונות.