מליאת הכנסת התכנסה (יום ד', 8.8.18) לדיון מיוחד בחוק הלאום, לאחר שהאופוזיציה הצליחה לגייס 25 חתימות הדרושות. ראש ה
ממשלה,
בנימין נתניהו נעדר מהדיון.
ראש האופוזיציה הטרייה ח"כ
ציפי לבני אמרה בנאומה הראשון: "אני רוצה לעשות את מה שראש הממשלה לא עשה וזה להתנצל בפני העדה הדרוזית, לא רק על החוק הבעייתי, אלא על זה שהוא לא טרח להתייצב כאן בדיון ולתת תשובות לא רק לכם אלא לכלל אזרחי המדינה. ביבי ברח כי אין לא תשובה לשאלה האמיתית והיא מי בעד או נגד מגילת העצמאות ומה לעזאזל יש לראש ממשלת ישראל נגד מגילת העצמאות. מה מפריע לו במסמך המופלא הזה? 70 שנה להקמת המדינה וממשלת ישראל קורעת את מגילת העצמאות ויחד איתה היא קורעת את העם והחברה בישראל".
במהלך דבריה של ח"כ לבני, הניפו נוכחים ביציע הציבור שלטים עם מגילת העצמאות, והוצאו מהדיון על-ידי הסדרנים, מה שעצר את הדיון למשך מספר דקות.
ח"כ
אחמד טיבי אמר בנאומו: "מאז קום המדינה נהגה המדינה באפליה כלפי הציבור הערבי, באמצעות מדיניות תקנות וחוקים. בא החוק הזה שהוא חוק ייסוד, לאחר שנים שניסו להעבירו ולא הצליחו, ועיגן באופן קונסטיטוציוני מדרג של אזרחות. אזרחים שיש להם הכל מורמים משאר הקבוצות, קולקטיב בעל מעמד גבוהה ומתחת לזה כל מי שהוא לא יהודי נטול זכויות..זכות ההגדרה העצמית היא של היהודים בלבד, אומר החוק, השפה הרשמית היא עברית בלבד. יש רק אזכור אחד של הערבים בחוק, והוא שלילי, ביטול מעמד השפה הערבית. יכול היות שזו הסיבה שיו"ר הכנסת לא קיבל תא מכתב התפטרות בגלל שהוגש בערבית בלבד".
ח"כ
יאיר לפיד אמר בנאומו: "אדוני ראש הממשלה, מה קרה לערכים שלך? ערך אחרי ערך אתה מפורר. שבוע שעבר עמדנו בכיכר וראינו איך מתפורר מולנו ערך הרעות. הרעות הקימה את המדינה הזאת. עמדנו לצד אחינו הדרוזים והסתכלנו איך ראש ממשלה מפורר את ערך הרעות. פספסנו פה הזדמנות אדירה. יכולנו ללכת יחד עם חוק הלאום שכתב
בני בגין מהליכוד, עם סעיף של שיווין שהוא מופיע כמעט מילה במילה בחוקת הליכוד...אבל ראש הממשלה לא רוצה ביחד, אתה רוצה שנריב".
ח"כ עיסוואי פריג': "חוק הלאום בעייני הוא חוק ההינתקות של המדינה מאזרחיה הערבים. המחשבה האסטרטגית של הליכוד, זה תחיל בהינתקות בעזה שראש הממשלה שרון התחיל אותה כשהיה בחקירות, את אותו תהליך רואים את התוצאות היום, את אותה מדיניות מוביל ראש הממשלה הנוכחי מזווית של הינתקות המדינה מאזרחיה הערבים".
השר
זאב אלקין השיב בשם הממשלה ותקף את חברי הכנסת לבני ולפיד על כך שלא נשארו במליאה לשמוע את תשובת הממשלה: "ראש האופוזיציה ח"כ לבני וח"כ לפיד לא נשארו באולם, אולי הם נקראו לישיבת ביטחונית דחופה, אה סליחה הם כבר שלוש שנים לא בקבינט...לשני המנהיגים האלה אין יכולת לשרוד כאן שעתיים בדיון שהם עצמם יזמו. שעתיים הם לא יכולים לשרוד דיון בכנסת. אתם הזמנתם את הממשלה אבל למי אני עונה?...זה ביזיון הכנסת וחוסר רצינות לעמוד על הדוכן, לדבר גבוהה גבוהה על חשיבות הדיון, ולא לשרוד שעתיים בדיון, וזה עוד בזמן פגרה".