למייקל כהן, פרקליטו לשעבר של הנשיא דונלד טראמפ, עשוי להיות מידע האם טראמפ ידע מראש על פעילות הפצחנות הרוסית נגד מחשבי המפלגה הדמוקרטית וקמפיין הילרי קלינטון. כך מעריך (יום ד', 22.8.18) עורך דינו, לני דייוויס, בראיון ל-CNN למחרת הודאתו של כהן בעבירות מימון בחירות, מס ומרמה. משמעות הדבר הוא, שכהן עשוי להעיד על קנוניה בין קמפיין טראמפ לבין רוסיה.

יצוין, כי גזירת עונשו של כהן נדחתה בידי בית המשפט במנהטן לחודש דצמבר. משמעות הדבר היא, שעד אז יוכלו הוא והתביעה להגיע להסכמה על עונש מופחת תמורת שיתוף פעולה מצידו. נכון לעכשיו, העונש המבוקש הוא 63-47 חודשי מאסר.

"לפי מה שאני רואה, לכהן יש מידע שיעניין את התובע המיוחד בשאלה האם טראמפ ידע מראש על החדירה למיילים, שהיא עבירת מחשב ונושא כתב האישום שהוגש נגד 12 הרוסים", אמר דייוויס. הוא התייחס לכתב האישום שהגיש לפני חודשיים רוברט מולר נגד 12 קצינים במודיעין הצבאי הרוסי (GRU), להם הוא מייחס את החדירה למחשבי הדמוקרטים וקלינטון ערב הבחירות לנשיאות ב-2016.

דייוויס נשאל בצורה ישירה בידי ג'ון ברמן האם לכהן יש מידע שכזה, והשיב שאינו יכול להרחיב בשל חיסיון עו"ד-לקוח. הוא גם סירב לומר האם כבר היו מגעים כלשהם בין מולר לכהן. בעבר דווח שלדברי כהן, הוא נכח בפגישה בה אישר טראמפ מראש לבכירי מטהו להיפגש עם עורכת דין רוסייה שהציעה מידע מכפיש על הילרי קלינטון. דייוויס הכחיש היום דיווח זה ואמר, כי כהן עומד על הגרסה שמסר לוועדות המודיעין של הקונגרס בנושא זה.

ברמן שאל האם יש הקלטות נוספות של שיחות בין טראמפ לכהן בנוגע לתשלומים של כהן לסטורמי דניאלס וקארן מקדוגל. דייוויס השיב: "אני לא יודע, נצטרך לחכות ולראות". בידי כהן הקלטה בה טראמפ מנחה אותה לשלם במזומן תמורת סיפורה של מקדוגל. כהן הודה שהתשלומים לשתיים היה עבירה על חוקי מימון הבחירות וטען שהם בוצעו בהנחייתו של טראמפ.

לדברי דייוויס, כהן בשום אופן ובשום נסיבות לא יבקש מטראמפ חנינה. "לאחר שטראמפ נבחר לנשיא, הוא הגיע למסקנה שהתאמתו לתפקיד היא סיכון רציני לארצנו, ובמיוחד לאחר [הפגישה עם ולדימיר פוטין ב]הלסינקי - קיימים שאלות רציניות בנוגע לנאמנותו לארצנו", הוסיף. עוד אמר דייוויס, כי להערכתו כהן יעיד בפני כל ועדה שהיא בקונגרס גם בלא חסינות.

עוד התייחס דייוויס לכוונת בעלי בריתו של טראמפ לתאר את כהן כשקרן שאין להאמין לאף מילה מדבריו: "כמובן. כאשר הם נתפסים בשקר - הם משקרים עוד יותר, כדי לשנות את הנושא. מה שאי-אפשר להכחיש הוא שעורכי דינו של הנשיא הם העדים התומכים במה שכהן עמד תחת שבועה: הוא הונחה אישית, אישית, בידי דונלד טראמפ לכתוב את אותו צ'ק בסך 130,000 דולר [לדניאלס]". לדבריו, כהן היה רוצה למחוק דברים רבים שאמר לטובתו של טראמפ והוא מתחרט עליהם, לאחר ש"הייתה התפתחות בנאמנותו לטראמפ".

טראמפ הכחיש שהוא הורה לכהן לשלם לדניאלס ולמקדוגל. הוא אמר לפוקס ניוז, כי נודע לו על התשלום רק בדיעבד וכי הכסף בא מכיסו שלו ולא מכספי הקמפיין. "השאלה הראשונה ששאלתי כששמעתי על זה הייתה, 'הכסף שולם מהקמפיין?', כי זה עלול להיות קצת מסוכן", אמר טראמפ. "והכסף לא בא מהקמפיין, וזה גדול. זאת אפילו לא הפרה של חוקי מימון הבחירות".

יצוין, כי גם כהן לא טען שהתשלום בא מכספי הקמפיין, והודה שהתשלום לדניאלס הוחזר לו בידי קבוצת טראמפ. אולם מאחר שהתשלומים נועדו למנוע פגיעה בקמפיין של טראמפ, הם נחשבים לתרומה בלתי חוקית - ובכך הודה כהן. טראמפ גם לא התייחס לתשלום למקדוגל, לגביו קיימת הקלטה של שיחה בינו לבין כהן לפני ביצועו.