מספר גדל של חברות מערביות מתרחקות מסעודיה, אם כי לפחות בשלב זה לא מדובר על הפסקת השקעות אלא בעיקר על צעדים סמליים - לאור החשד הגובר ולפיו נציגי הממלכה רצחו בטורקיה את העיתונאי מתנגד המשטר ג'מאל חשוגי.

למעלה מעשר חברות הודיעו בסוף השבוע שלא ישתתפו בוועידת השקעות שתתקיים בסעודיה בהמשך החודש, בראשותו של יורש העצר, מוחמד בן סלמאן (MBS). ביניהן מצויות ויאקום, אובר ולפחות שני משקיעי טכנולוגיה עילית מובילים. עם זאת, רוב משתתפי הכינוס עדיין מתכוונים להשתתף בו - כולל בנקים וחברות פיננסים גדולות, להם יש הכנסות ניכרות מפעילותם בממלכה. גם שר האוצר האמריקני, סטיב מנוחין, הודיע שישתתף בוועידה.

מנכ"ל חברת השתדלנות הרבור גרופ, ריצ'רד מינץ, הודיע שהחברה תפסיק לייצג את סעודיה; הרבור הייתה אחת מהחברות האמריקניות שקיבלו אשתקד 27 מיליון דולר תמורת הפעילות עבור ריאד. הנשיא דונלד טראמפ, אשר איים להעניש בחומרה את סעודיה אם יתברר שחיסלה את חשוגי - שחי בארה"ב וכתב עבור וושינגטון פוסט, אך לא היה אזרח אמריקני - אמר ש"רבים נוסעים לוועידת ההשקעות. נראה מה יקרה. אולי יהיו כאלו שלא יסעו. נחליט על כך ממש בקרוב".

מנכ"ל אובר, דארה חוסרושווילי, היה הראשון להודיע על פרישה מן הוועידה. "אנחנו עוקבים מקרוב אחרי המצב, ואם לא יחול בהקדם שינוי משמעותי בעובדות - לא אשתתף בוועידה בריאד", מסר. משקיע הטכנולוגיה העילית סטיב קייס הודיע שהוא משעה את השתתפותו בוועידה ואת פגישתו המתוכננת עם משקיעים סעודים בתחום התיירות. מנכ"ל ויאקום, בוב בקיש, היה הבא שהודיע על ביטול השתתפותו. רשת CNN, קבוצת בלומברג, ניו-יורק טיימס ולוס אנג'לס טיימס יחרימו גם הם את הוועידה.

ריצ'רד ברנסון, מייסד קבוצת וירג'ין הבריטית, פרסם הודעה תקיפה במיוחד: "היו לי ציפיות גבוהות מהממשל הנוכחי בסעודיה ומיורש העצר, ולכן שמחתי לקבל על עצמי כהונה בשני דירקטוריונים בפרויקטים תיירותים לחוף הים האדום. אם הדיווחים על מה שקרה לחשוגי יתאמתו, זה ישנה לחלוטין את יכולתנו במערב לעשות עסקים עם ממשלת סעודיה. ביקשנו מידע נוסף מהרשויות בסעודיה ולהבהיר את עמדתם בנוגע לחשוגי", כתב בפייסבוק בסוף השבוע.

סם אלטמן, נשיא חברת Y Combinator המשקיעה בחברות הזנק בטכנולוגיה עילית, הודיע שהוא משעה את חברותו בדירקטוריון של מיזם NEOM המיועד להקים חממת טכנולוגיה עילית ותיירות בצפון סעודיה. מכון המחקר היוקרתי ברוקינגס הודיע, כי יוותר על מענק המחקר היחיד שקיבל מממשלת סעודיה, בנימוק ש"הרגשנו שאיננו יכולים להמשיך את המחקר הזה". לעומת זאת, כאמור, מגזר הפיננסים אינו משנה את תוכניותיו ובוועידה ישתתפו בין היתר בנק ג'יי.פי מורגן-צ'ייס, חברת כרטיסי האשראי מאסטרקארד, חברת הייעוץ מקינזי ורשת ראיית החשבון דלויט.