פול מנפורט, שהיה במשך מספר חודשים יו"ר הקמפיין של דונלד טראמפ, שיקר לחוקרי הפרשה הרוסית ובכך הפר את הסדר הטיעון עימו. כך טוען (יום ג', 27.11.18) התובע המיוחד, רוברט מולר.

ההגנה מכחישה את טענותיו של מולר ואומרת, כי מנפורט מסר לאנשיו של מולר ולחוקרי ה-FBI את האמת כפי שהיא ידועה לו. ההגנה צפויה לטעון, כי העובדה שמנפורט לא אמר את מה שציפו החוקרים לשמוע, אין משמעותה שהוא שיקר.

מנפורט הורשע בחודש אוגוסט במדינת וירג'יניה בשמונה עבירות מס ומרמה בקשר לייעוץ שהעניק לגורמים פרו-רוסיים באוקראינה; חבר המושבעים לא הצליח להגיע להכרעה בעשרה אישומים נוספים. מנפורט חתם על הסדר לקראת משפטו בוושינגטון על עבירות הלבנת הון באותה פרשה, והודה בשני אישומים של קשירת קשר לביצוע פשע. הוא אינו יכול לחזור בו מהודאתו, בעוד התביעה יכולה להגיש מחדש את עשרת האישומים בווירג'יניה, אך לא את כתב האישום המקורי בוושינגטון.

מנפורט בן ה-69 קיווה שהתביעה תבקש להקל בעונשו בשני התיקים, שכן בלא הסדר הוא צפוי לפחות לעשר שנות מאסר ואולי אף לעונש שמשמעותו עלולה להיות שיסיים בכלא את חייו. הוא גם חסך מאות אלפי דולרים של ניהול הגנתו; מצבו הפיננסי היה בכי רע כבר כאשר הצטרף לקמפיין טראמפ. כעת הוא שוב ניצב בפני סכנה של מאסר ממושך ואובדן כל רכושו בקנסות ובחילוטים.

מולר והבולשת קיוו שמנפורט יספק ראיות משמעותיות בנוגע לקשרים הנטענים בין אנשי קמפיין טראמפ - ואולי גם הוא עצמו - לבין ממשלת רוסיה ואנשיה שפעלו למענו. מנפורט השתתף ביוני 2016 בפגישה עם נטליה ויסלניצקיה, עורכת דין המקורבת לקרמלין שהבטיחה (ולא קיימה) לספק מידע מכפיש על הילרי קלינטון. הוא יכול היה לומר האם ומה ידע טראמפ על הפגישה לפניה ואחריה. בפועל, לא רק שמנפורט לא מסר מידע כזה, אלא שהתובעים גם לא יוכלו להסתמך על מידע כלשהו שבא מפיו, לאחר שמולר עצמו הגדיר אותו כשקרן.

מולר מבקש כעת מהשופטת המחוזית איימי ברמן-ג'קסון לקבוע מועד לטיעונים לעונש בעניינו של מנפורט. בקשה דומה אמורה להיות מוגשת לבית המשפט בווירג'יניה, שם כאמור צפוי מנפורט לעונש כבד במיוחד, כמקובל בארה"ב בעבירות צווארון לבן.