ראש הממשלה בנימין נתניהו החליט (יום א', 23.12.18) למנות את השר יריב לוין לממלא-מקום שר העלייה והקליטה. זאת בנוסף על תפקידו כשר התיירות וכשר המקשר בין הממשלה לכנסת. מינויו מאושר במשאל טלפוני על-ידי שרי הממשלה, עד חצות.

לוין כממלא-מקום שר ולא כשר פוטר את נתניהו מהצגת המינוי לאישורה של הכנסת, ומקנה לו שלושה חודשים של שקט בהם לוין יכול להמשיך כממלא-מקום. ייתכן שמשך הזמן יהיה קצר אף יותר, אם מבחינה משפטית תיחשב גם כהונתו של ראש הממשלה כממלא-מקום במניין שלושת החודשים.

במינוי זה נכזבה תקוותה של ציפי חוטובלי לקבל שדרוג מסגנית שר החוץ לשרה. גם בקשתה של מפלגת כולנו לקבל את תיק הקליטה לידיה נדחתה. לוין נחשב כנאמנו של נתניהו וכמוציא והמביא בשליחות ראש הממשלה לתיאום בין גורמי הקואליציה.

השר יריב לוין מסר בתגובה: ״עידוד העלייה וקליטת העולים הן משימות ציוניות ראשונות במעלה, שזוהי זכות לעסוק בהן. אעשה בזמן העומד לרשותי כל שניתן כדי להגביר את תנועת העולים ולשפר את הליכי הקליטה של העולים שכבר נמצאים עמנו בישראל. בד-בבד אמשיך לפעול לקידום התיירות כשאנו קובעים בימים אלה שיא היסטורי חדש ומקבלים את התייר הארבעה מיליון״.

בחודש ינואר צפוי נתניהו למסור לשר אחר בליכוד את תפקיד שר החוץ. המועמדים המוביעלים הם שר התחבורה והמודיעין ישראל כ"ץ ושר האנרגיה יובל שטייניץ.