נשיא ארה"ב,
דונלד טראמפ, אינו מוכן לעסוק במניעת התערבות רוסית בבחירות לנשיאות בשנה הבאה, ובשל כך לא ניתן היה להביא את הנושא לטיפולו וידיעתו. כך חושף (יום ד', 24.4.19) ניו-יורק טיימס.
התובע המיוחד,
רוברט מולר, קבע בדוח שפורסם בשבוע שעבר, כי רוסיה פעלה בצורה אינטנסיבית לטובת טראמפ ונגד
הילרי קלינטון בבחירות 2016 - הן בהפצת ידיעות כוזבות והן בגניבת תכתובות דוא"ל של הדמוקרטים וקלינטון. קמפיין טראמפ לא היה מעורב בקשירת קשר עם רוסיה, אך השתמש ביודעין לטובתו בפעולותיה - בעיקר גניבת הדוא"ל, קבע מולר.
לדברי הטיימס, השרה לביטחון פנים, קירסטן נילסן - אותה אילץ טראמפ להתפטר לפני שבועיים - עסקה בחודשים האחרונים לכהונתה במניעת התערבות רוסית דומה ב-2020, נושא אותו ראתה כאחד החשובים ביותר שעל סדר יומה. היא ביקשה להביא את העניין לידיעתו של טראמפ, אך ראש הסגל שלו, מיק מולבאני, מנע זאת ממנה. הוא אמר לה, כי טראמפ אינו מוכן לקיים דיון פומבי כלשהו בהתערבות הרוסית, משום שהוא רואה בכך משום ערעור על הלגיטימיות של נצחונו, ולכן יש לטפל בו מתחת לדרג הנשיא.
בעקבות דבריו של מולבאני, ויתרה נילסן על נסיונה לארגן פגישה בבית הלבן של השרים הנוגעים בדבר, כדי לתאם את הפעולות למניעת מתקפת סייבר רוסית על הקלפיות. כתוצאה מכך, הנושא לא קיבל את הקדימות והדחיפות הראויות, כפי שניתן לקבל אם הנשיא מוצא הוראות מתאימות.
בעוד סוכנויות הביון האמריקניות מזהירות מפני הסכנות של התערבות רוסית ב-2020, טראמפ - שכפר זמן ממושך בעצם קיומה של ההתערבות ב-2016 - אומר שמשמעותה הייתה שולית. זאת, למרות שהבחירות הוכרעו ב-80,000 קולות בארבע מדינות, שהעניקו לטראמפ את הניצחון במניין האלקטורים.
לפני התפטרותה של נילסן, ניסו היא ופקידים בכירים אחרים להתריע מפני ההתערבות הרוסית הצפויה. גם קהילת המודיעין עשתה זאת - בהערכת הסיכונים השנתית שהגישה לקונגרס בחודש ינואר. לעומת זאת, בבית הלבן נדחקו איומי הסייבר למקום נמוך בסדר היום. היועץ לביטחון לאומי, ג'ון בולטון, הותיר את הנושא בידי עוזריו הזוטרים; ו-45% מעובדי הגנת הסייבר של הממשל נשלחו לבתיהם בעת ההשבתה הממושכת בדצמבר-ינואר.
לדברי הטיימס, נילסן הייתה כה מתוסכלת מחוסר רצונו של הבית הלבן לטפל בבעיה, עד שפעמיים כינסה בעצמה ישיבות בדרג של שרים וקציני מודיעין בכירים, שרבים מהם הוציאו לאחר מכן אזהרות תקופתיות ולפיהן רוסיה מחפשת דרכים חדשות לחבל בבחירות בארה"ב.
לאחר פרסום דוח מולר אמר שר החוץ וראש ה-CIA לשעבר,
מייק פומפאו, כי הממשל ימשיך להתמודד מול נסיונותיה של רוסיה להתערב בבחירות. "רוסיה התערבה בכמה מקומות. אני לא חושב שבימי הממשל הנוכחי הייתה פגישה בין פקידים בכירים משתי המדינות, בה לא הבענו את דאגתנו מפני ההתערבות הרוסית בבחירות שלנו. נבהיר להם בצורה חד-משמעית, שזו התנהגות שאינה מקובלת עלינו", הוסיף.
