המועצה הארצית לתכנון ובנייה אישרה את התוכנית להקמת 5,000 יחידות דיור בשכונה החדשה 'רכס לבן' בירושלים. השכונה תקום בסמוך לשכונת קריית מנחם, למושב אורה ולבית החולים הדסה עין כרם.
בישיבת המועצה הארצית לתכנון ולבנייה אישרו 17 חברי מועצה את התוכנית לעומת 7 שהתנגדו לה. התוכנית נדונה ואושרה בהשתתפות ראש עיריית ירושלים,
משה ליאון, כשבועיים לאחר שניתן לה אישור בוועדת המשנה לנושאים העקרוניים.
לפי התוכנית בשכונה יכללו פתרונות תחבורה ציבורית, נגישות לשטחים הפתוחים, כאשר במרכז - שימור הפארק הלאומי עמק רפאים כגן לאומי הכולל בוסתנים, שטחי ארכיאולוגיה ומעיין עין לבן.
מנהל מחוז ירושלים במשרד הבינוי והשיכון, משה מרחביה, אמר כי מדובר בתוכנית חשובה לירושלים, ובבשורה לזוגות הצעירים ולאוכלוסייה בעיר. "תוספת של 5,000 יחידות דיור הן התחלה למטרה הכללית שהיא שימור האוכלסייה בעיר. כמו-כן, התוכנית מציעה פתרון במתן קרקע משלימה לתוכניות פינוי בינוי המתוכננות בעיר שיוסיפו גם הן מספר לא קטן של יחידות דיור. אני שמח שירושלים ממשיכה להשתדרג ולהתפתח", אמר.
תכנון השכונה נעשה תוך שימור הסביבה וערכי הטבע במסגרתו יישמר פארק לאומי עמק רפאים כגן לאומי, הכולל בוסתנים, שטחי ארכיאולוגיה ומעיין עין לבן, כאשר הושם דגש על שמירת האזורים הרגישים מבחינה נופית וסביבתית.
התוכנית תבטיח את שפיעת המעיינות ובריכות המים הקיימות, זאת באמצעות איתור אזורי חילחול בשטחים הפתוחים שבתחום השכונה, הכוללים את עמק לבן המיועד לשימור כגן לאומי. כמו-כן, האזור כולו יונגש לטובת הציבור הרחב וישופרו שבילי האופניים ושבילי הגישה אל השטחים הפתוחים הסובבים את ירושלים תוך שמירה מירבית של החי והצומח בעלי הערכיות הגבוה.
תוכנית 'שכונת רכס לבן' מציעה פתרון לזוגות צעירים בשכונה החדשה ומציעה לראשונה בירושלים פתרון "בקרקע משלימה" לסבסוד פרויקטים שאינם כלכליים בשכונות הוותיקות בקריית יובל וקריית מנחם, הסמוכות לשכונה החדשה. בכך, שכונת רכס לבן, מאפשרת תוספת יחידות דיור חדשות בקרקע פנויה, לצד תוספת יחידות דיור והתחדשות עירונית במרקם העירוני הוותיק.
שכונת רכס לבן תכלול בתוכה פתרון לתחבורה ציבורית באמצעות רכבת קלה שתעבור בתוך השכונה, ומעלונים שיאפשרו לציבור לעבור ממפלס למפלס בתוך השכונה תוך הנגשת הציבור לשטחים הפתוחים, לתחנות ההיסעים, למוסדות הציבור ואזורי המסחר בשכונה. התוכנית כוללת תחנת רכבת קלה בצומת אורה הכוללת חניון "חנה וסע" עבור 800 חניות, מסוף תחבורה ציבורית, בית מלון, מבנה לדיור מוגן ושטחי משרדים ותעסוקה עבור תושבי השכונה ועבור המבקרים בבית החולים הדסה עין כרם ותושבי ירושלים.
