ארה"ב לא תחתום על קריאה בינלאומית למאבק נגד הפצת קיצוניות ברשת האינטרנט, בנימוק שהדבר עלול להתנגש עם הזכות לחופש הביטוי המעוגנת בתיקון הראשון לחוק. כך הודיע (יום ד', 15.5.19) הבית הלבן.

את הקריאה יזמו ניו-זילנד וצרפת, לאחר הטבח במארס השנה, בו רצח הימני הקיצוני ברנטון טרנט 50 בני אדם במסגד ובמרכז מוסלמי בעיר כרייסצ'רץ' שבניו-זילנד. נשיא צרפת, עמנואל מקרון, וראש ממשלת ניו-זילנד, ג'סינה ארדן, השיקו היום את היוזמה הנושאת את השם "Christchurch call to action". ההצהרה קוראת לממשלות ולענקיות ההיי-טק להגביר את מאמציהן לזהות ולבלום הפצת תכני שנאה ברשת בכלל וברשתות החברתיות בכלל. בין המנהיגים החתומים על ההצהרה: ראשי ממשלות בריטניה, קנדה ואוסטרליה - תרזה מיי, ג'סטין טרודו וסקוט מוריסון.

פקידים אמריקנים אמרו, כי ארה"ב ניצבת לצד הקהילה הבינלאומית בהוקעה של תכני טרור והקצנה באינטרנט והיא תומכת ביעדים של הצהרת כרייסטצ'רץ'. אולם אומר הבית הלבן בהודעתו, כרגע אין הוא יכול להצטרף לקריאה בשל החששות מפגיעה בחופש הביטוי. עמדת הבית הלבן מנוגדת לזו של כמה ממובילות ההיי-טק האמריקניות שהודיעו על תמיכתן בהצהרה, ובראשן גוגל ופייסבוק. האחרונה הודיעה, לקראת השקת ההצהרה, על אמצעים חדש במטרה להקשות על הפצת תכנים פוגעניים בשירותיה. משתמשים שיפרו את כללי השימוש המרכזיים - כגון שיתוף הצהרות של ארגוני טרור מוכרים - לא יוכלו לשדר וידאו חי לפרק זמן מוגדר.

"אנחנו ממשיכים להיות פרואקטיביים במאמצינו להיאבק בתכני טרור ברשת, ובמקביל - ממשיכים לכבד את חופש הביטוי וחופש העיתונות", אומר הבית הלבן. "אנחנו סבורים שהדרך הטובה ביותר להביס את הדיבור הטרוריסטי היא בדיבור פרודוקטיבי, ולכן אנחנו מדגישים את החשיבות של הפצת תכנים חילופיים אמינים כאמצעי העיקרי להביס את המסרים הטרוריסטיים".

טיעון חופש הביטוי של הממשל הוא בעייתי, משום שכעת יוכלו משתמשים שיוגבלו בידי חברות ההיי-טק לתבוע אותן - ולהציג את עמדתו של הבית הלבן כתמיכה בכך שאין סמכות לצנזר תכנים, קיצוניים ככל שיהיו. הם יוכלו לטעון, כי אם הממשל אינו מוכן אפילו להצהיר על תמיכתו בצעדים כאלו - קל וחומר שחברות מסחריות אינן יכולות לנקוט אותם בפועל.