בתום ישיבת מועצה סוערת של מועצת העיר חדרה, הופלה (יום ד', 15.5.19) הצעתו של ראש העירייה צביקה גנדלמן לתקן את חוק העזר העירוני כך שתתאפשר פתיחת עסקים בשבת באזורים מסוימים בעיר. רובם של חברי המועצה המסורתיים והדתיים לא תמכו בהצעה, והתיקון לחוק נפל ברוב של 11 מול שמונה. מחוץ לישיבה הפגינו כמאה מתושבי העיר המסורתיים והדתיים נגד הצעת גנדלמן, וקומץ חילוני הפגין בעדה.
בחודשים האחרונים, סערה כשנודע על כוונתו של גנדלמן, שהתמודד לראשות העירייה מטעם יש עתיד, להציג במועצת העיר את הצעתו לפתיחת בתי עסק בימי מנוחה באזורים מוגדרים בחדרה. ראש העירייה הבהיר כי הצעתו באה להשלים את חוק העזר לפתיחת בתי עסק בימי מנוחה, המתיר פתיחת בתי עינוגים ומסעדות בפאתי העיר, אותו חוקק בשנת 2014, ההצעה לסדר שבכוונתו הייתה להציג, מתייחסת גם לפתיחת בתי עסק מסוג חנויות, קיוסקים ומרכולים בימי המנוחה.
על-פי חוק העזר לחדרה (פתיחת בתי עסק וסגירתם), התשע"ד-2014, חל איסור על פתיחת בתי עסק, קיוסקים ומרכולים בימי מנוחה. זאת כאשר מרכזי ספורט, בתי עינוגים (קולנוע), ובתי אוכל, רשאים לפתוח מתחילת יום המנוחה עד השעה 24:00 ומהשעה 10:00 למחרת. סעיף 9 לחוק העזר קובע כי ראש העירייה רשאי להתיר פתיחת בתי עסק נוספים, קיוסקים ומרכולים, באישור מועצת העיר ובכפוף לתנאים הנוגעים לאופן ושעות פתיחתם, תוך התחשבות בהשפעה הסביבתית ובצורך בפיתוח אזורי הפנאי.
גנדלמן התכוון להפעיל את הסמכות הנתונה לו, ולהתיר בכפוף לאישור המועצה, את פתיחתם של עסקים נוספים בפאתי העיר: רצועת החוף, פארק נחל חדרה, אנרג'י פארק, כביש מס' 4, מתחם מיקס, יער חדרה, אזורי תעשיה, מתחם קאנטרי קלאב, הפארק המטרופוליני. שעות הפתיחה היו אמורות להיות בהתאם לחוק הקיים ביחס לעסקים שפתיחתם מותרת בשבת, אלא אם ייתן ראש העיר היתר מיוחד לפתוח את העסקים עד לשעה מאוחרת יותר מהנקוב לעיל.
ברחוב הדתי והמסורתי בחדרה, זעמו אלפים מתושבי העיר על מה שהגדירו "גניבת קולם", לאחר שבבחירות האחרונות תמכו כל הסיעות הדתיות בגנדלמן. זאת לאחר שמספר ימים לפני הבחירות, התחייב גנדלמן לשמור על השבת ואמר:
"אני רוצה שתדעו שב"ה כל הסיעות הדתיות חתומים איתי ללכת יחד בבחירות הבאות. למה הם עושים את זה? לא בגלל שאני אדם נחמד, הם עושים את זה, כי בחמש השנים האחרונות, ב"ה שמרנו על הצביון של העיר חדרה, שמרנו על השבת. אני אני קבעתי שנשמור על השבת, ואנחנו שומרים על השבת, ואני מתחייב כאן שמה שהיה וחוקקנו בחוק העזר הוא מחייב וככה יהיה. עכשיו כל הסיפורים וכל האגדות, תשמעו ממני אל תגלו לאף אחד ביום רביעי הבא ב"ה הם יגמרו. אז אני מציע ללכת באמת בעצה של חכמים ורבנים ולא להיגרר לכל מיני שמועות ופליירים וקשקושים ויהיה עוד הרבה כאלה".
יו"ר תנועת
ש"ס, בועז ביטון, שניהל מספסלי האופוזיציה מאבק עיקש כנגד ניסיונו של ראש העירייה לפגוע בשבת בחדרה, אמר:"אם חס ושלום החוק יעבור, חדרה תראה בשבת כמו תל אביב וכמו כל הקיבוצים באזור. לא מדובר פה על בתי עינוגים או בתי קפה, מדובר פה על כל מערך של המסחר בשבת, ברגע שכל העסקים במתחמים יהיו פתוחים בשבת, שום שומר שבת לא יתקבל לעבוד ביום חול, אם לא יהיה מוכן לעבוד בשבת".
בחודשים האחרונים, נרשם שיתוף פעולה מלא בין חברי המועצה מהאופוזיציה לחברי הקואליציה לסכל את מה שכונה "חוק חילול השבת", ובנושא זה נוצרה אחדות מלאה בין הסיעות הדתיות וחברי המועצה המסורתיים בקואליציה לבין חברי המועצה הדתיים והמסורתיים היושבים באופוזיציה.
כוונתו של גנדלמן הייתה להביא לאישור את הצעת בחוק כבר לפני חג הפסח, אך כשהבין שהצעתו לפתוח את העיר בשבת לא תעבור במועצת העיר, נאלץ להתקפל ולהסיר את הצעתו מסדר היום. בשבועות האחרונים קיווה גנדלמן שיש לו את הרוב הדרוש, והחליט להביא את הצעתו לסדר היום בישיבת המועצה האחרונה, אך כאמור, נכשל והשבת תמשיך להישמר.
