חבר הכסת
בצלאל סמוטריץ' (איחוד מפלגות הימין) פנה (יום ד', 22.5.19) לשר העבודה והרווחה,
חיים כץ, בדרישה לבטל את החלטת מינהלת הליגות בכדורגל לשבץ משחקי המחזור האחרון של ליגת-העל בשבת, ולהורות על נקיטת הליכים נגד האחראים להחלטה. מדובר בשלושה משחקים ששובצו בשעה 20:00, כחצי שעה לפני צאת השבת, כדי שמועד השידור שלהם יהיה נוח לערוצי ספורט.
לדברי סמוטריץ', ההחלטה מנוגדת להיתר הכללי שניתן אשתקד להעסקת עובדים ביום המנוחה בענף הכדורגל לעניין הליגות המקצועניות. בהיתר נקבע בין היתר כי "היתר זה יחול על הליגות הקיימות במועד מתן ההיתר ובלבד שמספר המשחקים המתקיימים בשבת ובחגי ישראל לעונה
לא יעלה על מספר המשחקים המרבי שהתקיימו בכל עונה בשבת ובחגי ישראל בחמש השנים שקדמו לאותו מועד".
במינהלת הליגות דוחים את הטענה, ואומרים כי אין חריגה ממספר המשחקים, והדבר עומד בתנאי ההיתר. יו"ר המינהלת, ארז כלפון, מסר: "שיבוץ המשחקים הוא מלאכה סבוכה המחייבת לאזן בין רצונות של אוכלוסיות שונות (חיילים, ילדים, שומרי שבת וכד׳) ואילוצים שונים (אצטדיונים, זכייני שידור וצרכים ספורטיביים). מנהלת הליגות לכדורגל פועלת מיום היווסדה על-מנת לקרב את כל רבדי החברה הישראלית לכדורגל ובכללם ציבור שומרי השבת. לצערנו, אין זה אפשרי לרצות את כולם כל הזמן. עקב אילוצים ספורטיביים הדורשים קיום שעה אחידה במחזור הסיום, כמו גם צרכים של זכיין השידור, לא נוכל לצערנו לדחות את שעת פתיחת המשחקים במחזור משחקים ספציפי זה. אנו נמשיך לפעול ליצירת איזונים שיאפשרו לכל חלקי החברה להיות שותפים בכדורגל הישראלי".
מוקדם יותר היום קיבל סמוטריץ' את תגובתה של שרת הספורט,
מירי רגב, למכתבו. רגב כתבה: "אני רואה בחומרה רבה את החלטת מנהלת הליגה לכדורגל. מדובר בהחלטה החורגת באופן בוטה ממסקנות ועדת שרעבי, שחותרות לצמצום הפעילות הספורטיבית בשבת. מנהלת הליגה הייתה צריכה לצפות מראש את המכשולים והאילוצים השונים, להתגבר עליהם ולמנוע פגיעה והדרה של אוכלוסייה שלמה של שומרי שבת. לכן טענת מנהלת הליגה ולפיה ההחלטה הנ"ל נתקבלה בשל אילוצי זכויות שידור - אינה מקובלת עלי".
רגב הוסיפה כי היא מצפה ממנהלת הליגה לפעול בהקדם למציאת פתרון חלופי ולמניעת הישנות מקרים כאלו בעתיד. "ככל שיהיה צורך, אף נפעל לאכוף זאת בכלים העומדים לרשותנו", הזהירה.
בפנייתו לרגב, כתב סמוטריץ': "פניית האוהדים שומרי השבת לגורמים המוסמכים בליגת העל בבקשה לאחר בכחצי שעה את המשחק העלתה חרס בידם. אני סבור כי במקרה זה כמו במקרים אחרים בספורט יש לאפשר לאוהדי הכדורגל שומרי השבת להשתתף, ולמנוע את הדרתם ממגרשי הכדורגל, על אחת כמה וכמה במקרה הזה בו מדובר באיחור המשחקים רק בחצי שעה לטובת קהל גדול של אוהדים. לשמחתי הרבה, בארבע השנים האחרונות עת שימשת כשרת התרבות והספורט שמת דגש משמעותי על נושא הדרת אוכלוסיית שומרי השבת בענפי הספורט השונים. אני בטוח כי גם במקרה הזה פנייתי תיפול על אוזניים קשובות".
