בית המשפט המחוזי בתל אביב דחה (יום ד', 5.6.19) את הערעורים ההדדיים בעקבות הרשעתו של עו"ד ברק כהן בהעלבת עובד ציבור ובהפרעה לשוטר במילוי תפקידו, בשל שורה של פוסטים שפרסם נגד אלון חמדני, רכז מודיעין במשטרת ירושלים. כהן, ראש "באים לבנקאים", הורשע לפני שנתיים בבית משפט השלום בתל אביב, בתיק נפרד מזה העוסק בפעילותו נגד ראשי הבנקים (בו הושג הסדר טיעון בשבוע שעבר).

השופטים דבורה ברלינר, בני שגיא ושי יניב דחו את ערעורו של כהן על הרשעתו, ואת ערעורה של המדינה על קולת עונשו - 300 שעות של"צ, מאסר על תנאי, פיצוי של 5,000 שקל לחמדני וקנס של 3,000 שקל. הם אומרים, כי אומנם העונש קל, אך ערכאת הערעור אינה ממצה את הדין.

הפוסטים נגד חמדני כללו עלבונות קשים במיוחד, כגון "כמו חולדה המכרסמת בחול", רכזי המודיעין "מנציחים את משטר הדיכוי ופועלים נגד האדם בישראל", "אתה פועל נגד בני האדם שחיים בארץ הזאת", "השוטר שעובד כמלשן", "המשטרה הבזויה שאתה העבד שלה", "חתיכת כלב בן כלב", "יכולתו להמציא דברים שלא היו ולא נבראו", "בפועל הוא עבריין בדרג של סמרטוטים", "עבריין ברמת בית שימוש", "מכה ללא רחם בכל הילדים". הפוסטים הועלו לאורך שנת 2014, גם לאחר שכהן נחקר באזהרה במשטרה בקשר אליהם. הוא טען שמדובר בביקורת לגיטימית ובדברים שהוצאו מהקשרם.

המחוזי מזכיר את ההלכה שקבע בית המשפט העליון בנוגע לעבירה של העלבת עובד ציבור וקובע, כי התבטאויותיו של כהן לא היו אמירות פוליטיות לגיטימיות, אלא העמדתו של חמדני על המוקד. היה זה "מסע שיטתי של הכפשות ודברי בלע, כאשר כל התבטאות והתבטאות עוטה לכאורה כסות ביקורתית". אם היה מדובר בביקורת פוליטית, ניתן היה לצפות שהיא תופנה כלפי אנשים שונים, ולא רק נגד חמדני. לא הייתה זו ביקורת לגיטימית, אלא רצון למרר את חייו של חמדני - קובע המחוזי.

תוכן ההתבטאויות מלמד, כי הן מהוות "ביטוי שלילי הפוגע בליבת כבודו של האדם וכרוך בפגיעה מהותית וקשה בגרעין המוסרי-ערכי שממנו שואב עובד הציבור את מקור כוחו וסמכותו", מוסיפים ברלינר, שגיא ויניב. חמדני לא יכול היה להשיב להשתלחויותיו של כהן, אשר הופצו באינטרנט וזכו ל"חיי נצח". הפגיעה בחמדני הייתה ממשית והוא נאלץ לעזוב את תפקידו בשל הכפשותיו של כהן, הם קובעים.