חרדים בניו-יורק לא יוכלו לסרב מסיבות דתיות לחסן את ילדיהם - קובע חוק שאישר אתמול (יום ה', 13.6.19) בית המחוקקים של המדינה ואשר נחתם מיידית בידי המושל, אנדרו קומו.

החוק התקבל על-רקע התפרצות החצבת החמורה ביותר בארה"ב מזה 27 שנים. 1,000 מקרים של המחלה התגלו ב-28 מדינות - מאות מהם בניו-יורק. בדיקה העלתה, כי מקור המחלה הוא בשכונת ויליאמסבורג החרדית שבעיר ניו-יורק, כאשר ככל הנראה אחד התושבים נדבק בעת ביקור בישראל. חלק מן התושבים בשכונה, שרבים מהם חרדים קיצוניים המשתייכים לחסידות סאטמר, סירבו לחסן את ילדיהם והעלו נימוקים דתיים לכך. גם בשכונות חרדיות בירושלים היה צורך בפעילות נמרצת של רבנים בכירים, כדי לשכנע את כל התושבים לחסן את ילדיהם עם פרוץ החצבת.

החוק אושר ברוב של 77 מול 53 במועצת הנבחרים (בית התחתון של בית המחוקקים המדינתי), קול אחד יותר מן המינימום הדרוש, וברוב של 36 מול 26 בסנאט המדינתי. בעת הדיונים הפגינו מאות בני אדם נגד החוק, רבים מהם נושאים את ילדיהם בזרועותיהם. חלקם טענו, כי חיסון נוגד את רצון האל; אחרים טענו, כי מדובר בפגיעה בחופש שלהם כהורים. ניו-יורק מצטרפת למספר קטן של מדינות, בהן נימוקים דתיים אינם יכולים להוות עילה להימנעות מחיסון ילדים - קליפורניה, אריזונה, מערב וירג'יניה, מיסיסיפי ומיין.

חבר מועצת הנבחרים מייקל מונטסאנו, טען שהחוק מפר את התיקון הראשון לחוקה - המבטיח את חופש הביטוי. לטענתו, ההחלטה האם לחסן ילד צריכה להיות לחלוטין בידי הוריו. לעומתו אמר קנת זברובסקי, כי במחוז שלו - אחד הריכוזים החרדיים העיקריים בארה"ב - התגלו 266 מקרי חצבת ו-12 חולים אושפזו; בתו בת השנה נאלצה לקבל חיסון דחוף בשל התפרצות המחלה. "התפקיד שלנו איננו להגיב למגיפות אלא למנוע אותן", הוסיף.