דובר הזרוע הצבאית של חמאס, אבו עוביידה, התייחס (יום ג', 23.7.19) לנושא השבויים והנעדרים בנאום שנשא ברצועת עזה, ואמר: "יש הזדמנות לפתור את הסיפור - אם הכיבוש מוכן לשלם את המחיר. לא תהיה עוד הזדמנות".

עוביידה הוסיף כי ישראל בורחת מתשלום המחיר בעבור השבויים, ואמר שממשלת ישראל משקרת במשך חמש השנים האחרונות בכל הקשור לנושא ורמז למצבם של השבויים. "הנהגת האויב אומרת שמדובר בגופות", אמר דובר הזרוע הצבאית. "אם זה נכון, מדוע לא מחזירים אותם? הם הרי יודעים שמחיר של גופות זול יותר. על ישראל לשלם את המחיר הטבעי כפי שהיה בעבר. יש את סוגיית רון ארד, לא נרצה שהסוגיה הזו תחזור על עצמה במצב שבו ישראל תאבד את ההזדמנות הזו". סביר להניח שמדובר בעוד ניסיון של החמאס לאחז עיניים.

דברי דובר הזרוע הצבאית של חמאס נאמרו ברקע ציון חמש שנים למבצע צוק איתן. ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בטקס האזכרה הממלכתי בהר הרצל: "אנו מחויבים להחזיר הביתה את החיילים והאזרחים המוחזקים בידי חמאס ברצועה. הוכחנו שאנחנו עומדים במילתנו כשהחזרנו את זכריה באומל". עוד אמר נתניהו: "אנו פועלים להשגת רגיעה, אבל אנו נערכים לצאת למערכה, למבצע צבאי רחב היקף שינחית מכה צבאית שהג'יהאד האיסלאמי וחמאס לא ספגו עד היום. אינני יכול לפרט, אבל השותפים להכנות הללו, שיושבים פה, יודעים היטב שאלו אינם דברים בעלמא. אנחנו רוצים שקט, אך נערכים למערכה".

מתאם השבויים והנעדרים ירון בלום התראיין בנושא לרשת ב, ואמר: "חמאס חי בלה לה לנד. סינוואר חושב שיהיו תשלומים דומים לעסקת שליט או פרומיל ממה שהיה", אמר בלום. "כשאנחנו מטפלים בסוגיית השבויים והנעדרים אין הפרדה בין אזרחים לחיילים, המחויבות של ישראל היא רבה מאוד. יש פה צוות שפועל סביב השעון עם השב"כ, אגף המודיעין והמוסד. יש קצוות חוט שנתנו לנו אינדיקציה למצבם של האזרחים. יש פער בין תפיסת המציאות של חמאס, שהם אלה שאוחזים בשבויים והנעדרים, לבין מה שקורה.

בלום פירט על מאמצי המשא-ומתן ואמר כי "מתנהלים צירי משא-ומתן עם כמה מדינות בראשות מצרים. אנחנו מדברים עם החמאס באופן עקיף. זה ארגון טרור וככזה אנחנו לא מדברים איתו ישירות. לא תהיה הסדרה ממשית לעזה, אלא חמצן בלבד, ללא החזרת השבויים והנעדרים שלנו. המחויבות של ישראל בנושא היא עצומה".

שמחה גולדין, אביו של קצין צה"ל סגן הדר גולדין, שגופתו מוחזקת ברצועת עזה, התייחס לראיון עם בלום בטקס אזכרה חלופי שקיים: "ראש הממשלה שולח את מתאם השבויים לבצע דוברות. מתאם השבויים והנעדרים הפך את עצמו למתאם התקשורת של ראש הממשלה״.