קולט עצרה מכירת רובים חצי-אוטומטיים לשוק האזרחי

קולט, יצרנית הנשק האמריקנית, החליטה באמצע ספטמבר לעצור את מכירת הרובים החצי-אוטומטיים AR-15 מתוצרתה לשוק האזרחי האמריקני, והחלטתה מעוררת סערה בקרב יצרניות הנשק בארצות-הברית. סבורים, כי עוד יצרניות נשק יצטרפו לקולט באי-מכירת רובים חצי-אוטומטיים, שיש להם ביקוש ער בארצות-הברית.

בשנת 1994 נחקק בארצות-הברית חוק לאיסור [מכירת] נשק-סער, שתוקפו פג בשנת 2004. מאז יש ביקוש גדול מאוד לרובי-סער, ויצרניות הנשק אינן מסוגלות לספקו - אומר מארק אוליווה מהאיגוד הלאומי לירי ספורטיווי, שמייצג את יצרניות הנשק האמריקניות. לדברי ריאן קלֶקנֶר, מחברת רמינגטון, הביקוש עלה עד מערכת הבחירות לנשיאות בשנת 2016, והרבה יצרניות קטנות נכנסו לשוק.

מעריכים, כי חלק מיצרניות נשק חצי-אוטומטי ייעלמו מהשוק בעקבות השפל במכירות.

קולט לא ציינה בהודעתה, האם הושפעה החלטתה מהוויכוח הציבורי בארצות-הברית סביב מכירת נשק חצי-אוטומטי לאזרחים. ב-19 בספטמבר, שבו הודיעה על החלטתה, הודיע הפנטגון, כי העניק לה חוזה בסף 41.9 מיליוני דולר למכירת קרבינות M4 ו-M4A1 ליותר מתריסר מדינות, כולל אפגניסטן, ג'יבוטי, ירדן, כווית ולבנון. לדברי דניס וֶילוּ, נשיא קולט, העסקות הביטחוניות והעסקות עם כוחות משטרה מעמיסות את כל כושר החברה לייצור רובים.

קולט הפכה לשם-דבר בייצור רובים בסוף שנות החמישים, כשיוג'ין סטוֹנֶר המציא את הרובה AR-15 עבור חברת ארמאלייט. קולט קנתה את זכויות הייצור של הרובה, וייצרה כמויות אדירות של רובי-סער (רוס"ר) M16 במהלך מלחמת ויטנאם. עם השנים ייצרה קולט גרסאות של הרוס"ר M16, כולל קרבינות M4 ו-M4A1 עד שחברת FN ניצחה אותה ואת חברת רמינגטון במכרז של הפנטגון לייצור M4A1 עבור הצבא האמריקני.

למרות השפל בביקוש, עדיין הרובה AR-15 פופולרי מאוד בקרב רוכשי נשק, שמחזיקים ברחבי ארצות-הברית כ-16 מיליוני רובים כאלה.