מליאת בית הנבחרים האמריקני צפויה לאשר הערב (יום ה', 31.10.19) את המעבר לשלב הבא בהליכי ההדחה נגד הנשיא
דונלד טראמפ, אשר יכלול לראשונה שימועים פומביים בפרשת אוקראינה.
על-פי הנוהל המתוכנן, השימועים יבוצעו בידי ועדת המודיעין, בראשותו של אדם שיף. ועדות החוץ והפיקוח, השותפות כיום לוועדה המיוחדת המרכזת את החקירה, לא יטלו בהן חלק. הדמוקרטים, השולטים בבית הנבחרים ובכל ועדותיו, מתכננים להתחיל את השימועים הפומביים בשבוע של 11 בנובמבר. המתכונת תהיה שונה מן הרגיל: במקום מתן כמה דקות של שאלות לכל חבר ועדה, יקבלו ראשי שתי הסיעות ועורכי דינם זמן מורחב לשאלות.
הרפובליקנים יוכלו לזמן עדים ומסמכים ועורכי דינו של טראמפ יוכלו לחקור את העדים, אך היו"רים הדמוקרטיים של הוועדות יוכלו להתנגד לזימון עדים ומסמכים. התנגדות כזאת תועבר להכרעת מליאת הוועדות, בהן יש לדמוקרטים רוב. אם טראמפ ימנע מעדים להתייצב, יוכל נדלר למנוע מעורכי דינו לחקור את העדים האחרים.
עם תום השימועים תעביר ועדת המודיעין את מסקנותיה לוועדת המשפטים, בראשותו של ג'רי נדלר, שהיא המוסכמת להכין טיוטת כתב אישום נגד טראמפ. אם הוועדה תאשר טיוטה כזו, תועבר ההכרעה למליאת בית הנבחרים. אם יאושר כתב האישום, יתקיים משפטו של טראמפ בפני הסנאט - שם דרוש רוב של 67 סנאטורים להדחתו; לרפובליקנים יש רוב מוצק של 53 סנאטורים מול 47. הדמוקרטים קיוו לסיים את ההליכים בבית הנבחרים בתוך ארבעה שבועות, כך שהמשפט בסנאט יסתיים עד סוף השנה - אך לא בטוח שיעמדו בלוח זמנים זה, לאור ריבוי העדים והראיות ההולכים ומצטברים.
שלוש הוועדות המנהלות כיום את ההליכים זימנו לשבוע הבא שלושה עדי מפתח: היועץ לשעבר לביטחון לאומי, ג'ון בולטון; היועץ המשפטי של המועצה לביטחון לאומי, ג'ון אייזנברג; וסגנו, מייקל אליס. עורך דינו של בולטון אמר שמרשו לא יופיע מרצונו - מה שאומר שהוועדות יצטרכו לזמן אותו בצו, לו הוא צפוי להיענות.
עדים קודמים מהמועצה סיפרו לוועדות, כי בולטון רתח מזעם על התערבות פרקליטו של טראמפ,
רודי ג'וליאני, במדיניות החוץ מול אוקראינה, והורה לאנשיו לדווח על כך לאייזנברג - כפי שעשו. טראמפ עצמו אמר במפורש לעמיתו האוקראיני, ולדימיר זלנסקי, כי עליו לפעול מול ג'וליאני בנוגע לשתי החקירות שביקש טראמפ לנהל - נגד הנטר ביידן ובטענות לפיהן אוקראינה עמדה מאחורי "בישול" החקירה בפרשה הרוסית.
מחר (1.11.19) אמור להעיד טים מוריסון, המופקד במועצה על ענייני רוסיה, ולפי אחד הדיווחים בכוונתו להתפטר. במקרה כזה, לא יוכל הבית הלבן למנוע ממנו להעיד. לויטננט-קולונל אלכסנדר וינדמן, הממונה על ענייני אוקראינה במועצה, העיד השבוע, כי דיווח למוריסון על חששותיו בנוגע למדיניותו של טראמפ מול מדינה זו ועל הערוץ המקביל שניהלו מולה אנשיו של הנשיא.
ביל טיילור, הממונה על שגרירות ארה"ב באוקראינה, העיד, כי מוריסון התריע בפני עורכי הדין של המועצה על אפשרות של יחסי "קח ותן" בין טראמפ לאוקראינה: סיוע צבאי וביקור של זלנסקי בבית הלבן תמורת החקירות. טיילור הביע נכונות להופיע בשימוע פומבי, וכמוהו מארי יובנוביץ, השגרירה לשעבר בקייב אשר הודחה בידי טראמפ.
במקביל אמר ג'ון סליבאן, תת-שר החוץ ומועמדו של טראמפ לשגריר ארה"ב בצרפת, כי הוא היה מודע למסע השמצות נגד יובנוביץ. הוא דיבר בסנאט הליך השימוע לאישור מינויו והוסיף, כי הוא חשד שג'וליאני עומד מאחוריו. ממשלת אוקראינה לא הייתה מרוצה מיובנוביץ, והדחתה נתפסת כ"תמריץ" נוסף של טראמפ לזלנסקי תמורת קבלת החקירות בהן היה מעוניין ממניעים פוליטיים.
