ממשלת יוון הודיעה ביום שישי, כי חתמה על הסכם עם חברת לוקהיד מרטין האמריקנית להשבחת צי מטוסי-הקרב אף-16 שלה בשבע השנים הקרובות - לנוכח העימות המתגבר עם טורקיה ולנוכח יציאתה מהמשבר הכלכלי. לוקהיד מרטין תפעיל חברה יוונית להשבחת המטוסים - קובע החוזה.
ליוון יש צי של 84 מטוסים אף-16, והשבחתם תעלה כמיליארד דולר וחצי - דיווח ניקוס פאנאגיותופולוס, שר ההגנה של יוון.קצב ההשבחה יהי תלוי במצבת המטוי-הקרב, שתידרש יוון להציב להגנתה.
מחלקת המדינה האמריקנית אישרה את העסקה בשנת 2017. במהלך המשבר הכלכלי ביוון לפני כעשר שנים, התקשתה אתונה לממן מיזם ביטחוני גדול כל כך.
העימות של יוון עם טורקיה, שגם היא חברה בנאטו, הנו על ריבונות בים האגאי ועל הזכות לנצל כלכלית את הים במזרח הים התיכון. בחודשים האחרונים שלחה טורקיה ספינות לקידוח ימי אל מול חופי צפון קפריסין, שכבשה בשנת 1974. בנוסף, הגיעה להסכם עם לוב על הגבול הימי ביניהן בים התיכון. מדינות רבות, ובתוכן ישראל, יוון, קפריסין ומצרים, מתנגדות להסכם הזה, שנטען שהוא עומד בסתירה לחוק הבינלאומי.
במקביל, תגברה יוון את קשריה הביטחוניים עם ארצות-הברית, שמסוכסכת בזמן האחרון עם טורקיה.
