1. מהי מטרתם של בתי הכלא - להעניש עבריינים או להרתיע מפני ביצוע עבירות? אם המטרה היא הענשה, אזי מידת הצלחתם של בתי הכלא תימדד בכך שהם יהיו מלאים. אם המטרה היא הרתעה, אזי הצלחתם תהיה בכך שהם יעמדו שוממים. זוהי לא שאלה פילוסופית, אלא סוגיה העומדת בלב-ליבם של חוקי העונשין. בשנת 2012 הכריע המחוקק הישראלי, בתיקון 113 לחוק העונשין, כי העונש צריך לבטא יחס הולם בין חומרת מעשה העבירה בנסיבותיו ומידת אשמו של הנאשם, ובין סוג העונש ומידתו. במילים אחרות: הגמול הוא נקודת המוצא, ומשם ממשיכים לבחון את הנסיבות האישיות ואת ההרתעה.
