פיתוח ישראלי חדש יוכל לזהות כבר בתחילת ההריון או אפילו לפני תחילתו, באמצעות אלגוריתם מחשב, נשים המצויות בסיכון גבוה לפתח סוכרת הריונית. הפיתוח פורסם במחקר של מדעני מכון ויצמן למדע אשר התפרסם היום בכתב-העת המדעי Nature Medicine. בעזרת הזיהוי, מקווים המדענים, אפשר יהיה למנוע התפתחות סוכרת הריונית באמצעות שינויים בתזונה או באורח חיים.
לצורך המחקר, ניתחו המדענים נתונים של ארגון הבריאות הגדול בישראל - שירותי בריאות כללית - על כמעט 600 אלף הריונות. "מטרתנו הייתה לעזור למערכת הבריאות למנוע מקרים של סוכרת הריונית", אומר פרופ'
ערן סגל שמעבדתו במחלקה למדעי המחשב ומתמטיקה שימושית ובמחלקה לביולוגיה מולקולרית של התא, הובילה את המחקר.
סוכרת הריונית מאופיינת ברמות גבוהות של סוכר בדם במהלך ההריון ללא היסטוריה של סוכרת. היא מופיע ב-3%-9% מההריונות וכרוכה בסכנות בריאותיות משמעותיות לאם ולעובר. כיום, סוכרת הריונית מאובחנת בדרך כלל בין שבוע 24 לשבוע 28 באמצעות בדיקת העמסת סוכר: שתיית תמצית סוכר ולאחר מכן בדיקת דם המגלה באיזו מהירות מסולק הסוכר מן הדם.
במחקר החדש, ניתחו תחילה פרופ' סגל ועמיתיו, בעזרת שיטות של למידת מכונה, נתונים ממאגרי הכללית של כ-450 אלף הריונות בין השנים 2017-2010; בכ-4% מהריונות אלה אובחנה סוכרת הריונית באמצעות בדיקת העמסת סוכר. לאחר שהאלגוריתם שפיתחו מדעני המכון ניתח כמות עצומה של נתונים - יותר מ-2,000 מאפיינים עבור כל הריון, כולל תוצאות בדיקות דם של האישה ההרה ונתונים על ההיסטוריה הרפואית שלה ושל משפחתה - התגלה כי תשעה ממאפיינים אלה מספיקים כדי לזהות במדויק אילו נשים הן בסיכון גבוה לסוכרת הריונית. תשעת הפרמטרים כללו בין היתר את גיל האישה, מדד מסת הגוף שלה (BMI), היסטוריה משפחתית של סוכרת ותוצאות בדיקות העמסת סוכר מהריונות קודמים (אם אכן היו כאלה).
בשלב השני של המחקר רצו המדענים לוודא כי תשעת הפרמטרים אכן מנבאים בהצלחה את הסיכון לסוכרת הריונית. לשם כך, הם בחנו 140 אלף הריונות שלא נכללו בשלב המקורי של המחקר. התוצאות אישרו: תשעת הפרמטרים זיהו בהצלחה את הנשים שפיתחו סוכרת הריונית.
מהממצאים עולה כי באמצעות שאלון קצר אפשר יהיה לקבוע מראש אם האישה עלולה לפתח סוכרת הריונית. גילוי מוקדם של הסיכון לפתח סוכרת הריונית, בתחילת ההריון או אפילו לפני שהאישה נכנסה להריון, יאפשר לנשים ההרות להפחית את הסיכון לסוכרת הריונית באמצעות פעילות גופנית או תפריט מיוחד. כמו-כן השאלון עשוי לחסוך מנשים המצויות בסיכון נמוך לפתח סוכרת הריונית, את הטרחה ואת העלויות הכרוכות בבדיקת העמסת סוכר.
ברמה כללית יותר, מחקר זה מראה כיצד ניתוח "ביג דאטה" - במקרה זה, ניתוח של רשומות רפואיות - יכול להוביל להמלצות אישיות לטיפול במחלות או למניעתן.
