בעוד שהאזורים הכלולים כיום במדינת ישראל היו מיושבים בתקופה הביזאנטית (מאה 4 - מאה 7 ) ברוב נוצרי לא ערבי (כ-3,000,000), האזור הנקרא כיום הגדה המערבית היה מאוכלוס ברוב שומרוני בצפון (כ-1,200,000) וברוב נוצרי בדרום (חסרים נתונים). אבל, הרוב השומרוני בצפון חוסל על-ידי השלטון הביזאנטי עקב 3 המרידות של השומרונים ובצפון נותרו רק בין 100,000 ל-200,000. כאשר כבשו הערבים את הארץ במאה ה-7 היה צפון השומרון דל אוכלוסין בעוד ששאר חלקי הארץ, היכן שהיו אדמות ראויות לעיבוד, היו מיושבים על-ידי נוצרים. האזור היחיד שבו היו אדמות נטושות וראויות לעיבוד לאחר הכיבוש היה - צפון השומרון.