ועדת ההיתרים הפועלת ליד משרד מבקר המדינה תדון שוב בבקשתו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לקבל מידידו ספנסר פרטרידג' סיוע במימון הגנתו המשפטית. כך הודיעו (יום ג') חברי הוועדה.

נתניהו ביקש לפני שנתיים אישור לקבל סיוע מפרטרידג' - שבשעתו רכש ממנו את חלקו בדירת הוריו בירושלים - ומבן-דודו נתן מיליקובסקי. ועדת ההיתרים דחתה אז את הבקשה, שכן נתניהו לא הציג את מקורותיו הכספיים ולא אמר בכמה יממן בעצמו את הגנתו לפני שיסתייע באחרים. מאוחר יותר הבטיח נתניהו למסור נתונים אלו והוועדה הסכימה לדון שוב בבקשה, אך נתניהו לא מסר אותם ולכן הדיון לא התקיים.

אשתקד התפטרו חברי הוועדה, בראשות השופט בדימוס עוני חבש, עם בחירתו של מתניהו אנגלמן - מועמדו של נתניהו - לתפקיד מבקר המדינה. הוועדה הנוכחית כוללת את השופטת המחוזית בדימוס נחמה מוניץ (יו"ר); הנשיאה בדימוס של בית משפט השלום בירושלים, שולמית דותן; ונציג הציבור ישראל תיק - חבר המועצה להשכלה גבוהה, שאנגלמן היה המנכ"ל שלה עד לבחירתו למבקר המדינה.

לדברי הוועדה, היא מוכנה לדון מחדש בבקשה, בשל שינוי נסיבות משמעותי מאז ההחלטה הקודמת: הגשת כתב האישום נגד נתניהו [בהודעת הוועדה נאמר "שלושה כתבי אישום", בעוד שבפועל זהו כתב אישום אחד ובו שלוש פרשות - א.ל]. היא מציינת, כי כתב האישום מונה מאות עדים [333 עדים, כמחציתם עדים טכניים שכנראה לא יוזמו בפועל - א.ל] וחומר חקירה בן 1,000 קלסרים. לדבריה, סניגוריו של נתניהו מעריכים את עלות הגנתו בסכום מינימום של 10 מיליון שקל.

נתניהו מבקש כעת לקבל מימון רק מפרטרידג', אשר כבר העניק לו הלוואה בסך 2 מיליון שקל לאחר שהיועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, אישר את הסכם ניגוד העניינים הנוגע אליו. נתניהו ויתר על קבלת סיוע ממיליקובסקי, לאחר שנחשף שלשניים היו גם מגעים עסקיים ולא רק אישיים. מיליקובסקי העניק לנתניהו, ללא אישור הוועדה, הלוואה של 300,000 דולר אותה נדרש נתניהו להחזיר; עד היום לא פורסם שהוא עשה זאת. פרטרידג' מימן בשעתו רכישת חליפות עבור נתניהו, שנדרש להחזיר לו את ערכן; גם אישור על ביצוע פעולה זו לא ניתן.

בהודעת הוועדה לא נאמר, האם היא תדרוש מנתניהו למסור את הנתונים שעד כה לא מסר - דהיינו, מקורותיו הכספיים והסכום שישקיע בעצמו בהגנתו. ניסוח הודעת הוועדה מרמז, כי היא תיענה לבקשתו של נתניהו.