|
|
סי הוק MH-60 [צילום: אלכס קורונה/חיל הים האמריקני]
|
|
|
|
|
פיקוד הכוחות למבצעים מיוחדים:
מעוניין במסוק העתידי
פיקוד הכוחות האמריקניים למבצעים מיוחדים (SOCOM) מעוניין שהמסוק העתידי של הצבא האמריקני יחליף את צי המסוקים סי הוק (MH-60) המתיישנים שלו, אך טרם מצא תחליף למסוק הסיור הקל ליטל ברד (MH-6).
הצבא האמריקני בחר באחרונה בשני מסוקים, שיתחרו ביניהם על התואר מחליף למסוק UH-60 בלק הוק -V-280 ואלור של בל טקסטרון ו-SB-1 דֶפיאנט של סיקורסקי-בואינג. ההגדרה הרשמית של המסוק הזה הנה מסוק-תקיפה עתידי ארוך-טווח (FLRAA). כמו-כן, בחר הצבא במסוקים ריידר X של סיקורסקי ו-360 אינוויקטוס של בל כמתחרים במכרז על מסוק התצפית (FARA), שיחליף את המסוק קיִוֹוָה (OH-58D).
לדעת ג'פרי דאוּנֶר, ראש התוכנית למסוקים בפיקוד הכוחות למבצעים מיוחדים, המסוק שייבחר במיזם FLRAA, יתאים לצורכי הפיקוד, ואנשיו מעבדים עם הצבא את מאפייני הדגם, שייועד לכוחות למבצעים מיוחדים - כמו יכולת לתדלוק אווירי.
לגבי המחליף למסוק ליטל ברד, אנשי פיקוד הכוחות למבצעים מיוחדים בודקים את נתוני המתחרים במיזם FARA. המסוק העתידי צריך, מבחינתם, לשאת ארבעה-שישה לוחמים, ולהחדירם ליעד פשיטתם, ועוד משימות כאלו. לדברי דאונר, המסוק ריידר X מתוכנן לעשות זאת, והמסוק 360 אינוויקטוס אינו מתוכנן למשימה זו.
המתחרים במכרז FARA יטוסו את טיסות הניסוי רק בסתיו 2022, ומכרז FLRAA יוכרע בשנת 2022. שני המסוקים העתידיים מתוכננים להיכנס לשירות בעשור הבא.
