קיים חשש של ממש ש"הרב" אליעזר ברלנד ינסה לברוח מן הארץ בעזרת חסידיו, כפי שכבר עשה. בבריחתו הקודמת מן הארץ הוא עשה שימוש בדרכונים מזויפים והעניק שוחד לגורמים בחו"ל. כך אומר (יום ב', 21.9.20) שופט בית המשפט העליון, אלכס שטיין.

שטיין הורה לבית המשפט המחוזי בירושלים לבחון לעומקה את טענתו של ברלנד, לפיה מעצרו מאחורי סורג ובריח מסכן את חייו בשל מצבו הבריאותי הרופף ומחלת הקורונה. לצד זאת, שטיין אומר שברלנד "איננו ראוי אפילו לאמון מינימלי לאור מעלליו ורצונו למלט את עצמו מן הדין", ולכן מבחינת סכנת ההימלטות לבדה - יש מקום להותירו במעצר מלא עד תום ההליכים.

ברלנד מואשם ב-16 מקרי מרמה ועושק ובעבירות מס בהיקף של 138 מיליון שקל, בעיקר בפעילותו למתן "פדיון נפש" וברכות לחסידיו. לטענת המדינה, ברלנד רימה ביודעין את הפונים אליו והעלים בצורה שיטתית את הכנסותיו מפעילות זו לאורך שנים. ברלנד טוען, כי הפונים ידעו שהוא מעניק ברכה רוחנית ולא מרפא פיזי. בשנת 2013, לאחר שנפתחה נגדו חקירה בחשד לעבירות מין, הוא נמלט מישראל ונדד בין מדינות שונות, עד שהוסגר כעבור שלוש שנים ונדון ל-18 חודשי מאסר.

שטיין מציין, כי ברלנד בן ה-83 סובל משורה של מחלות קשות, וכי אין מחלה שהללו עלולות לסכן את חייו - ובוודאי שכך גם נגיף הקורונה. המדינה מתנגדת להעברתו למעצר בית באיזוק אלקטרוני, מחשש שיימלט שוב. שטיין אינו מקבל את הטיעון, לפיו מדובר באדם שונה מזה של העשור הקודם: "אומדן הסיכונים הכרוכים בשחרור הנאשם לחלופת מעצר צריך להתבסס על ראיות בנות קיימא, ואינו יכול לכלול תובנות שמכירות באישיות שמכוננת את עצמה מחדש... בעניין זה, דומני כי ניתן להסתפק בקביעתו החד-משמעית של בית משפט קמא, לפיה העורר איננו ראוי אפילו לאמון מינימלי לאור מעלליו ורצונו למלט את עצמו מן הדין. אוסיף, כי חומר מסווג שהוגש לעיוני בהסכמת הצדדים, אף הוא מאשש את התרחיש שהעורר ינסה לברוח מישראל בדרכים-לא-דרכים כשהוא מסתייע בחסידיו".

לדברי שטיין, החשש היחיד המצדיק את מעצרו של ברלנד עד תום ההליכים הוא שמא יימלט; הוא אינו יכול לחזור על מעשיו ואין חשש של ממש שישבש את ההליכים. אל מול חשש זה יש להעמיד את מצבו הבריאותי. "היות העצור סובל ממחלה המסכנת את חייו מהווה חלק מ'נסיבותיו המיוחדות של הנאשם' אשר עשויות להצדיק את העברתו מן הכלא אל מעצר בית בפיקוח אלקטרוני גם כשלחובתו עומדת חזקת המסוכנות", מזכיר שטיין.

במקרה של ברלנד, יש לבחון את חוות הדעת של הרופאים מטעמו ועל המדינה להגיש חוות דעת מפורטת משלה שתתייחס לאותן חוות דעת. שטיין הורה למדינה להגיש אותה עד 25.10.20, ולאחר מכן יחליט בית המשפט המחוזי בעיקר בטענתו של ברלנד, לפיה אין ביכולתו של שב"ס לטפל במחלותיו כיאות, ועל כן מעצרו בכלא מסכן את חייו. עד אז יישאר ברלנד במעצר מלא. את ברלנד ייצגו עוה"ד עמית חדד ורותם טובול, ואת המדינה - עו"ד עמרי כהן.